「もう・・・大丈夫だから・・・げほっ！・・・帰って・・」 しわがれた声で、途切れ途切れに言った。 本当は傍にいて欲しい。 ずっと、一緒にいたい。 でも、もうここまでにしておかないと。 もう充分です。 ボクにはもったいないです。 剛さんは、溜め息をつきながら、ボクの肩まで布団を掛け直す。 「嫌だ。千都星の傍にいるって、決めたんだ。オレがいないと、人並みの生活もできないじゃないか。こんなに痩せて・・・ろくに飯食ってないだろ」 ボクは頭を横に振った。 「帰って・・・一緒に・・・いたくない・・・」 「嘘つき。ずっと傍にいて欲しいって、目が言ってるぞ」 ボクは反射的に目を瞑って、ひたすら頭を振り続けた。 涙が出てきそうになって、ボクは瞳をきつく瞑った。 剛さんを見ないように、見られないように、ボクは剛さんとは反対方向に頭を傾けた。 そんなボクの頭を剛さんはゆっくりと、慈（いつく）しむように撫ぜてくれる。 「千都星・・・オレ、警察学校卒業して、４月から警察署勤務なんだ。ちゃんと千都星を養える。だから、一緒に暮らそう」 ああ・・・夢を叶えたんだ、剛さんは。 ずっと、警察官になるって、お父さんとの夢だって言ってたもんね。 良かった。 だから、真っ直ぐ進んで。 貴方は、自分の夢に向かって、そのまま真っ直ぐ進んで行って。 そこに、ボクは必要ない。 邪魔にしかならない。 足を引っ張りたくない。 ボクは剛さんを見ないように我慢しながら、もぞもぞと寝返りを打って、剛さんに背中を向けてうつ伏せに寝た。 「ダメです・・・キャリアなんでしょ・・・こんなウリなんか・・けほ・・・してるのが傍にいたら・・出世でき・・・ごほっ・・・できないです・・・くしゃんっ！」 剛さんが上から覆い被さるように、ボクの体を布団越しに抱き締める。 「・・・出世しても千都星が隣にいない人生より、街のお巡りさんでも千都星を抱き締められる人生のほうが、よっぽど幸せだ」 やめて。