急な密着は、数字ではなく、マクロが誤っていたのを見つけたが故だったらしい。 結局それから1時間程、不本意ながら、星野にマクロ修正からその後の資料完成まで手伝ってもらった。何度も、暗にもう1人でやるからお前は帰れと言うが、星野は全スルーだった。正直、1人でのんびりやりたかったが、流石、完璧人間様の星野、凄い速さで資料作成は終わり、後はプリントアウトするだけだ。 （はぁ〜、変に疲れたな。） 疲労のあまり、ボーッとしながらプリンターを操作する。星野はトイレへと行ったので、束の間の1人。 （でも、何故ここ迄良くしてもらって、俺は星野が好きになれないんだ。） 改めて、不思議だなと思う。 同期でも、星野を嫌いな奴なんて、1人も居ないだろう。寧ろ、全員に好かれている様に見える。 （変な偏見を持っちゃってるのかな。でも、何だろう、アイツには、何故か嫌な雰囲気を感じる。嫌いというより、怖い。怖い？何だそれ。動物の感みたいに？同じ歳で俺も男だぞ。） うだうだと纏まらない事を考えていると、プリンターが印刷完了を知らせてきた。同時に、星野が缶コーヒーを2本持って戻ってきた。 「はい。お疲れ〜」 「え？いや、俺が手伝って貰ったのに。」 「良いから良いから。俺、マクロ好きでさ。なんかムキになっちゃって、裕太に申し訳ないとこもあったし。。」 （あー、だから、あんなに食い気味に手伝ってくれたのか。） 不思議だった星野の行動に、やっと納得感が湧く。すると、邪険にしたことへの罪悪感が胸に広がる。 「えっと、星野って家どの辺り？」 「え？なに急に？」 俺の突然の問いに、星野が目を丸くして聞いてくる。いつも涼しい顔をしている星野が、驚いた顔をしており、なんだが少し笑ってしまった。 「あんまり遠かったら、電車の方が早いからあれだけど、お礼に帰りのタクシー代出させてよ。普通はこの後の飯とか奢るんだけど、こんな時間になっちゃったしさ。」 「あぁ、なる程。おれ、錦糸町の方。裕太もだよね？」 「そうだよ。」 （ん？コイツに言ったか？なんでそんな事知ってるんだ？） 少しモヤっとしてしまい、上がりかけた星野株が、俺の中で再び下がる。 「でも、まだ終電まで少し時間あるし、一緒に電車で帰らない？」 「――お、おう。。そうだな。帰ろう。」 とっさに、正直、疲れたし1人で帰りたいとか、手伝ってもらった癖に思ってしまった。 --- 「裕太〜、支度できたよ。」 気が重くて、だらだらと帰り支度をしていると、キラキラと王子様スマイルを浮かべた星野が横に立っていた。 （しかし、今日の星野は、始終ニヤニヤしてるな。良い事あったのか。あぁ、それで、俺なんかの仕事の手伝いしてくれたのか。。） 基本的にいつもにこやかで、人に囲まれた星野を思い出し、まぁ、いつも、ニヤニヤというか、ニコニコしてるよなとも思った。 「よしっ。もう帰れる。じゃあ、帰ろっか。」 --- プルルルルル、、、、 『快速千葉行き、間もなく発車致しますー』 駅のホームにアナウンスが響き渡り、人々が我先にと電車へ飛び乗る。 「星野っっ！いっちゃう、いっちゃうからっっ！！早く！」 兎に角早く家に帰りたい俺、電車に滑り込もうと忙しく星野を焦らすが、星野はというと、 「‥外でそんなにイクイク言うなよ。」 何がボソボソ言いながら、口角を片方だけ上げ、笑っている。 （変なとこでニヒルな笑顔披露せず、はよ、来いやっ！） なんとか、星野をひっぱり、電車に滑り込む事ができた。