「んっ……」 山下の頬を指でくすぐり、その可愛い寝顔を見ていると。 小さく声を漏らして、山下がゆっくり目を開いた。 「わりぃ、起こしちまったな」 「んーん、だいじょ……ぶ……」 へにゃって笑って、山下が俺の背に手を回す。 「遠瀬くんは、優しいね……」 「え？」 「いっつも僕と一緒にいてくれるもん……」 「……お前が思ってるほど、いい奴じゃねぇよ」 「遠瀬くんは、いい人だよ……」 ふぁ、と欠伸をして、山下がまた目を瞑る。 しばらくすると、すーすーと可愛い寝息が聞こえてきた。 俺は頬に触れるのを止め、山下をもっと抱き寄せると、ふわふわの黒髪にそっとキスをした。 なぁ山下。 俺はね、お前が思ってるほど、いい奴じゃないんだよ。 お前が俺にもっと懐いて、 もっと心を許して。 俺が離れられなくなってしまったように、お前も俺から離れられなくなってしまえばいいって。 そんなこと、考えてるんだよ。 純粋に優しくしようとして、お前に優しくしてるんじゃない。 全部自分のためなんだ。 「俺が助けても、お前は結局逃げらんないね」 自由になんてなれない。 「ごめんな……」 “でも好きなんだよ” 抱きしめる腕に力を込めると、じわっと目頭が熱くなった。 ＥＮＤ