気になって声をかけたけれどびくびくされてしまったから、慣れるまでは挨拶をすることにしたんだと、彼は穏やかな口調でそう言った。 「けどさ、ずっと変わらなかっただろう？ 原田はいつまでも俺のこと遠い存在みたいに扱うし」 「……っ、」 「俺のこと好きで、俺のことを見ているはずなのに、俺の気持ちまでは見えてないんだなぁって。そう思ったら、意地悪したくなった。だってほら……、こうやって言ってるのに、原田にはまだ見えてない」 「え、あ……」 返す言葉が見つからない。だって、笹野くんの気持ちなんて、分かるはずがないもの。 それに、僕の気持ちはバレてたんだって、それで頭がいっぱい。 こっそり見つめていたのもバレていて、好きだってこともバレていて。 それなのに笹野くんは、僕のこと気持ち悪いとは思わないのかな？ さっきだって嘘をついていたのに。 それを責めることだってしない。 何も言うことができなくて黙っていると、チャイムが鳴った。スピーカーから聞こえてくるその音が、頭の中に響く。 「原田、」 「……っ、」 「俺が意地悪したから、原田も意地悪してる？ 仕返しのつもり？ それとも、本当に分からない？」 笹野くんがため息をついた。怒らせたのかと怖くなったけれど、違った。笹野くんは僕の足首にもう一度触れ、それから優しく僕の名前を呼ぶ。