(あの馬鹿魔法使いぃぃっ) 単にセクハラ発言しに来たんじゃないか。人が失恋して死にかけてるって言うのに！ (あー、もういいや死のう) 幸せの絶頂の彼女を無理やり犯すほど、僕は鬼畜野郎じゃないし。むしろその幸せを祈って祝福の心で泡になれたら本望……って、嘘だ。すごく悲しいし怖い。 そりゃあアルの前で虚勢張ったけどさ！ 本音は辛くて仕方ない。 僕なんて、愛されない男なんだ。人間になんてなって……馬鹿みたいだ。 ――― 甲板の手摺に、滴った水滴をどこか他人事のように眺める。 せめて、最後に自分の言葉で想いを伝えたかったなぁ……あー、でもそういうのが彼女を困らせちゃうんだろうな。 「……何してんだ」 (あ) 背中にかけられた声に、振り返らなくても分かる。 「探したぜ」 一言だけ、そう言う。 のしのしと重い足音が近付いて来て、隣に立った大きな体躯。 (ライアン) 「泣いてたのか」 (！) 慌てて腕でぐしぐしと目元を擦る。 それを特に何も言わず見ている彼。 (花嫁の兄貴の前で泣くなんて) あまり縁起のいい話じゃないもんな。 僕はそのまま真っ暗な海視線を落とした。 「ディラン……いや、リアン」 (えぇっ！？) 今、彼は僕の名前呼んだ。聞き間違いかと思って、思わず彼の顔を見ると相変わらず表情の読めない顔をしていた。 「俺の人魚姫」 (ば、バレてるぅ～！ 思い切り人魚言われてるッ！ えっ、なんで！？ なんでだよっ) テンパる僕に構うことなく、ライアンは僕の手を取って言う。 「テメェに、俺の『短剣』を突き刺させてくれねぇか」 「……」 (は？) 「俺の……」 (繰り返さなくていいッ！ ) 彼の口を慌てて押さえると、僕は混乱しまくる頭で考える。 まさかさっきの会話全部聞かれてた！？ いやいやいや、そうだよね。絶対聞かれてたよね。この反応。 ……それにしても言い方！ 恥ずかしくないのか、この男は。 さすが残念なイケメンってか。 くそっ、これだからイケメンは……。 「俺はテメェが好きだ。テメェも俺が好きで……問題ないな」 (へ？ な、何を言って……) 「一緒に海に行った日、俺の告白に頷いてくれて嬉しかったぜ」 (告白？ なに、それ……あっ！！) まさかあの時の『好きだ』ってヤツ？ 僕、確かに頷いたっけ。だってあれ。 ……(海が)『好きだ』って意味じゃないの！？ 「ルイーズが女と結婚するのは予想外だったが。次は俺たちだな。リアン」 (ま、ま、待って……誤解だ、誤解なんだ……) 手を掴まれ、どんどん距離を詰められる。 手摺を背にしてしまったお陰で、僕には逃げる場所もない。 しまいには背中にも手を回されて。鼻と鼻、唇と唇が触れ合う所まで……。 (だ、駄目っ、や、やめっ、こんな……ああ) 大写しになったすみれ色の瞳。すごく綺麗。 黒髪も、整った顔立ちも。なんなら豊かな胸(こっちは胸筋)も。 ……け、結構、似てる、か、も？ (ってそんな訳あるかぁぁぁ) ツッコミついでに現実逃避で目をつぶると、そっと唇に存外柔らかいモノが押し当てられた―――。