泣くもんか。そう思う。 　海斗たちが僕をからかってくるのはよくあることだ。 　そんなのにいちいち取り合っていたら、涙なんてすぐ枯れ果ててしまう。 　それでも誰にも見つかりたくなくて、僕は大きな窓を開け、バルコニーに出るとそこから庭へと降りた。 　夜露に湿った芝生を歩く。 　昼間は汗ばむほどの陽気だけれど、夜は冷いやりとした風を感じる。木々の葉擦れの音が、耳に心地よい。 　外灯に照らされてぼんやりと浮かび上がる小道へと出ると、僕の前にまっすぐ伸びた道と、さらにその奥には生け垣が見えた。 　満月の光に照らされて、生け垣と生け垣の間に白いアーチがある。月光に浮かぶ薔薇の生け垣に、つる薔薇の絡まるアーチ。 　生け垣は赤い薔薇、アーチには白い薔薇。おとぎ話にでも出てきそうだ。甘い匂いに誘われるように、僕はアーチをくぐった。 　中は薔薇の生垣で作られた、細い小道になっていた。もしかして迷路なのだろうか。しばらく進んでから、そう気づく。けれど引き返す気にもなれなくて、僕は足を止めることもなく歩みを進めた。 　さくさくと、土を踏む音が心地よい。今日のパーティの主催者は、アルファの中でも重鎮で、父とはかなり親交の深い相手だと聞く。その本邸だから屋敷だけでもかなり広いのに、この庭はさらに広そうだ。本当に迷い込んだら出られない迷路かもしれない。 　でもその時の僕はそれが怖いとか思わなかった。むしろワクワクして、楽しくなるほどだ。 　先ほど聴いた楽団の音程を思い出しながら、リズムを付けて歩く。色々な色に満ちた音だったな。 　昔から僕は、音に色がついて見えた。茶色に緑、オレンジ。とてもきれいな音だったなと、そんなことを想い返している間に、僕は自分が別の世界にいるような錯覚を覚えてきた。ここではきっと誰も僕を知らない。アルファでもなく、水無月柚葉という人間ですらない。 　なんて途方もない解放感。 　そんな僕の耳に、別の音階が飛び込んできた。あぁ、たぶんこの色は青。けれど時折ちかりと金色が混ざったような。 　足を止めかけた僕は、ちょうど小道の曲がり角に差し掛かった。 　その先に見えるのは広い空間。小さな家なら一軒、すっぽりと入りそうなくらいの広さだ。 　その中心に、彼がいた。 　彼、というのは表現としてはおかしい気がするけど、『彼』としか言いようがない。 　月光がまるでスポットライトのよう。月明かりの下に立つ彼。 　生け垣に囲まれた中心に、あずま屋と小さな川、花壇や池がある。 　昼間だと美しい光景だろう。けれど今は夜。ひっそりと眠る景色の中、月と同じ金色の髪を揺らして、歌う少年がいた。 　さらさらとしたストレートの髪をゆるく後ろで結わえ、ラフに着こなした白いシャツがドレスのように月光に透けている。 　僕のいる位置からは遠目だし、横顔しか見えないけれど、それでもまるで月の精霊か、薔薇の妖精のように美しいのが判る。 　朗々と伸びる声は高く、まだ声変わり前なのだろうか、いくぶん高めのボーイソプラノ。 　なんと歌ってるんだろう。ちかちかとした金色の声をもっと聴きたくて、思わずそちらへと歩み出すと、気配に気づいたのか『彼』がこちらを向いた。 　射貫かれそうなほど、きつい眼差し。 　まるで僕の深い部分を、一気に貫かれたような気がした。 　あぁ、綺麗だ。ただそう思う。 　吊り上がり気味のきつい眼が、僕を見て丸くなる。そりゃこんなところに人が来るなんて思ってないよね。僕も人がいてびっくりしたし。 　彼はしばらく僕を見ていたけれど、やがて元のきつい眼差しに戻った。 　形の良い、花びらのような唇が開かれる。 「誰だ、てめーは」