変わりない日常。 いつもと同じ生活。 雪人は今日もまた図書館に来ていた。 ふぅ、と息を吐いて読んでいた本を閉じる。 閲覧室の机の上、重なって置かれた専門書は十数冊だがまだ足りないのだろう。 雪人は席を立ち書棚の間に身を滑らせ本を探した。 人差し指で表紙をなぞり、一つ一つタイトルを確認する。 上段を見上げて目を彷徨わせるとある場所で動きが止まった。 …あった… 口の形が誰にも聞こえない言葉を紡ぐ。 キャスター付きの脚立を棚に寄せて三段、四段と登り一番上に腰を下ろした。 正面に腕を伸ばしてお目当ての本を手に取る。 パラパラと捲って文字を指でなぞり…次のページをはらり…。 「雪人」 「……あ！」 不意に名前を呼ばれて驚き立ち上がった雪人は足を滑らせた。 …落ちる… 目を閉じ身構える。 …だが衝撃は起きずに大きく温かな胸に抱きとめられた。 「…大木」 大木は穏やかに微笑んだ。 「何かあったんですか？」 「何も」 雪人は大木とカフェテラスにいた。 “休憩しませんか”としつこく大木に誘われて渋々ここに来たのだ。 「いつもに増して存在感消えてますよ」 「…消えてないし」 「嘘です」 ムキになって言い返すと大木は笑った。 …なんだろう…ほっとする。 雪人は今まで入りっぱなしの肩の力が抜けたような、そんな気がした。