玄関のチャイムが鳴り、雪人とケントが出迎えた。 黒いコートの影から伺うようにこちらを覗き見ている小さな瞳。 その小さな瞳が不安で揺れているのが見て取れる。 きゅっと握られた指は純のコートの袖を申し訳程度に握っていた。 「こんにちは、よく来たね」 見知らぬ大人の顔を見上げる目に涙が溜まった。 「部屋でお友達が待ってるよ」 「あ！来たんだね！」 突然雪人の脚に身体を預けて小さな身体が顔を出した。 「待ってたんだよ！早くおいでよ！」 その言葉は目に溜まっていた涙を弾き飛ばした。 「うん！」 小さな手が小さな手を取り、慌ただしく靴を脱ぎ室内に入っていった。 「やっぱり子供は子供がいいんだね」 「そのようだ」 …僕に純がいたように。 …純に僕がいたように。 「純、お疲れ様。子供達にお菓子をあげてお茶にしよう」 「ああ」 純はコートに付いた雪を手で払い、靴を脱いだ。 「ほら、おやつにしよう」 ケントが子供達を椅子に座らせた。 「桜人(おと)は赤いコップ、千隼(ちはや)は青いコップ。お菓子は半分こだよ」 雪人がアメと焼菓子を二人に手渡す。 ニコニコと受け取る千隼に対して桜人の表情は暗い。