そして明嗣は上掛けごと秀人を抱きしめ、あることを訊ねた。 　なかなか返事が来ないのでしつこく訊ねる。 　四度目の問いかけの直前、真っ赤になった秀人が上掛けを剥いで、怒鳴った。 「いいよ！　あんたの好きにしろ！」 「ああ、愛してるよ、秀人」 「しつこいっ」 　秀人が噛みつくようにキスをしてきた。 「俺も愛してるっ、おしまいっ！」 　また上掛けを被ろうとするのを背中から抱きしめる。 「Merci(メルシ)」 　うなじにキスをしようとしたら、両手で隠された。 「アルファに後ろ取られるんじゃなかった」 　跳ね起きた秀人は本気で緊張ししているようだ。苦笑が湧いてくる。 「何もしやしないよ。そんな泥棒猫みたいな真似」 「俺は他人の言うことを鵜呑みにはしない」 　怒ってにらむ秀人こそ気の立った猫のようだと思いつつ、くすくす笑いながら明嗣はベッドの端に移動した。 「おやすみ」 　そう言って目を閉じた。 　うとうとした頃、気配に目が覚めた。 　目の前には秀人の緑がかった灰色の瞳がある。 「前からなら、抱いてもいい」 　そう言う口が尖っている。 　明嗣はにっこりすると「仰せのままに」と言って、秀人を胸に抱き寄せてやった。 　安心したのだろう、あっという間に秀人は熟睡した。 「Je t'aime(ジュ・テーム)」 　すっかり乾いてしまった淡い色の髪にキスを落とした。