「ちなみに、受け入れた小泉君は部屋を移動してここに住む事になるから。細かい事は追々説明するけど……とりあえず、会長の命令には即対応する事だけ覚えといて」 「はい」 「引っ越しは他の生徒にさせるからいいとして、あとは……須賀会長、何かありますか？」 　ずっと足元を見ていた叶多は、伊東の言葉に須賀が舌打ちをしたのを聞いて、更に萎縮してしまう。 　この部屋に引っ越すなんて本当に嫌だけど、拒絶しても無駄だろうから黙っているしか出来なかった。 でも、須賀が放った言葉にだけは反抗せずにはいれなくて―― 。 「今後、久世と関わるな」 「な、なんでそんな事っ……それだけは、出来ません」 　思わず上げた視線は須賀の真っ直ぐなそれとぶつかって……すぐに逸らしてしまいたくなるけど、叶多は必死にそれを堪えた。 「二度は言わない。お前の意見は聞いてない」 「でもっ……」 「了解しました。久世の方には伝えておきます」 　全く取り付く島が無い。 　抑揚の無い須賀の声に、悔しさの余り歯を食いしばって伊東の方を振り仰ぐが、こちらも何を考えているのか読み取る事は出来なかった。 「残念だけど、友達ゴッコはオシマイって事かな。言わなくても分かるとは思うけど、どっちから話しかけたとしても、二人のペナルティーになるから」 「ペナルティーって……」 「いわゆる罰だね。内容はその都度主人が決める」 　―― 主人って……。 　もう訪ねる気力も失せて、叶多は再度視線を彼から自分の爪先辺りに戻す。 　主人とか従者とか……いくら百年以上続いている制度だからと言われても、今の時代にこんな事がまかり通るのは絶対おかしい。 　だけど、大多数がそういう制度を受け入れている環境の中では、自分の方がマイノリティーになってしまう物なのだろう。