「っ！」 「馬鹿じゃねーの？」 「……えっ？」 　前のめりに倒れ込んだ叶多に浴びせられたのは……紛れもない悪意を持った、まるで別人の声だった。 「なっ……岩崎…君？」 急な変化に付いて行けずに内心かなり動揺したが、それでも何とか立ち上がって叶多は彼へと身体を向ける。 「これは、どういう……」 「こんなところに、一人でのこのこ付いて来るのが馬鹿だって言ってるんだよ。お前、自分の立場分かってねーの？」 　クスリと笑うその顔が、いつも見せている彼の顔とは全く違っている事で、叶多は自分が不味い状況に置かれているとすぐに気付いた。 「……立場って？」 　だけど……逃げようにも、入口を背に立っている彼は体格が良く、力で勝負をしても勝ち目は無いと叶多には分かってしまう。 「従者だよ。何でここに来たばっかりのお前なんかが選ばれたのかって、みんな不満に思ってる」 「それは、向こうが勝手に……」 「大体……久世さんにくっついてるってだけでもムカついてたのに、会長にも取り入るなんて、お前、ホント身の程知らずだよな」 「だから、そんなんじゃない。僕は……」 「うるさい。お前の話は聞いてない」 　言いたい事だけ言っておいて、こちらの言葉は無視する彼に、叶多は小さく息を吐いてから唇を軽く噛みしめる。須賀はともかく、瞬の名前が出て来た事に驚いたけど、それについて問いかける前に、状況はまた変化した。 「お前みたいな家柄も悪い余所者（よそもの）を従者にして、ガードも付けて無いなんて前代未聞の話だよ。取り入ろうとして失敗したってトコかもね。大体、ノンケで有名な会長が、本気で従者を選んだとも思えない」 「……え？」 　背後から響く違う声音に叶多は慌てて振り返る。 　そこに居たのは見覚えのない眼鏡を掛けた生徒だった。 「……誰？」 　ずっとそこにいたのだろうか？　だとしたら、気配を全く感じなかった。身長は、須賀より少し低い気がする。顔はかなり整っているが、薄い唇と切れ長の一重瞼のせいで、酷く冷たい印象に見えた。