「あっ、アァッ」 「気持ち悦いか？」 「ひっ！　いいっ……きもち…イイっ」 　電流が流れたように体をピクピク痙攣させ、もっと奥へと触れたいのか、体勢を変えようと動く華奢な体を抱き締めると、虚ろに開いた瞳の中にうっすら怯えの色が浮かぶ。 「そんなに怖いか？」 「ひ……ん、んぐぅっ」 　質問の意味なんてきっと理解もしていないだろうが、それでも視線を逸らした叶多に苛立ちを覚えた須賀は、両手を掴んで動きを封じ、そのまま頭上に縫い止めてからその唇を口で塞いだ。 ＊＊＊ 「おはよう、叶多」 「あ、おは…よう」 　教室に入るとすぐに瞬が歩み寄って来て、授業が始まるまでの間、他愛のない会話をする。 　数日前……生徒会室で須賀に激しく攻め立てられたその次の日、 『学校でだけなら、久世と話しをしてもいい』 と、彼から言われた時には流石に耳を疑いもしたけれど、こうして再度話せることが今はなによりも嬉しかった。 「叶多は夏休みどうするの？」 「え？　ああ、それはまだ……」 「決まってないんだ。じゃあ、家の別荘に遊びに来る？」 「それは、ちょっと……」 　突然の瞬の申し出はとても叶多にとって魅力的で、「行きたい」とすぐに答えたかったが、そんな勝手は出来やしない。 　須賀の従者である自分にそんな権利は無いということは、これまで散々思い知らされて骨の髄まで染み込んでいた。 「だよな。もし聞けるようなら会長に聞いてみなよ」 「……うん」 「俺から聞いてやろうか？」 　明るい笑みを浮かべ訊いて来る瞬に小さく頭を振ると、 「無理しなくてもいいから」 と、頭を軽く撫でられる。 　本当は、瞬自身にも聞きたいことや話したい事が沢山あるが、教室内では憚(はばか)られるし、放課後や昼休みには大抵須賀がやってくるから、そのチャンスに恵まれないまま数日が過ぎてしまっていた。