＊＊＊ 　―― ここは、どこ？ 　目を覚ました叶多が視線をゆっくり動かし見回すと……柔らかな光が射し込む広い部屋の中だった。 「叶多、起きた？」 「あっ……唯？」 　頭上から響いた声の方へと首を動かすと、ベッド脇にある椅子に座った唯人の姿が視界に映る。 「唯、ここは一体……」 「叶多を守る為なんだ。ちょっと窮屈かもしれないけど我慢……できるよね？」 　額にそっと触れた掌が、ひんやりと冷たく感じた。 　最後に彼の姿を見てからまだ半年も経っていないのに、懐かしさがこみ上げるのは……その間に叶多を襲った数々の出来事のせいだ。 「窮……屈？」 　そこへきて、初めて叶多は足に僅かな違和感を覚えた。 　その正体を確かめようと、身体を捩って起きようとすると、制止するように唯人の指が喉仏へと軽く触れる。 「まだ薬が抜けてないから、動かない方がいい。期日までの一ヶ月、それが済んだら自由になれるから……ね」 　穏やかな……以前と変わらぬ綺麗な笑みに、状況も飲み込めないまま叶多はコクリと頷いた。幼い頃から唯人に従い、彼の言うことに間違いは無いと信じ続けてここまで来たから、疑うなんて思いも因らない。 「あとでゆっくり話をしよう。今はまだ、疲れてるだろうから、もう少し……寝てていい」 　優しい声音でそう告げながら、立ち上がった唯人が叶多の頬を撫で……額にキスを落としてきた。 「……なっ」 　一緒に過ごした長い間に、こんな事など無かったから、叶多が驚き声を上げると、クスリと笑った唯人はそのまま掌を使い瞼を覆う。 「何も考えなくていい」 　視界を断たれた暗い世界に、大切な人の紡ぐ言葉。この声に……従うのが当然なのだと叶多は良く知っている。