＊佐野×射矢（遠恋のお話）＊ 　今日は今年一番の寒さだと朝見たニュースで言っていた。 　道行く人も心なしか、肩を竦(すく)めているように見える。 （でも……） 　 　色とりどりのイルミネーションに彩られている街を眺め、誰もがとても幸せそうだという感想を類(るい)は持った。 「……寒い」 　マフラーに顎を埋めて小さく呟きながら、ポケットに入れた指を握る。折角叶多が用意してくれた手袋を、寮に忘れてしまった事が今日一番の類のミスだ。 （マフラーと一緒に、置いておいた筈なのに） 　常ならば絶対忘れないのに、気持ちが浮わついてしまっていたのか、出てくる時に気づかなかった。 （あと、一時間） 　チラリと広場の時計を見ると、ちょうど午後五時を示している。待ち合わせの時間は六時と言われているから、まだ待ち人は姿を見せない。 　着いたらLINEを寄越(よこ)すようにと言われてはいるけれど、早過ぎると迷惑かもしれないなどど考えるうち、結局スマホをポケットの中で握りしめたまま待つことにした。 （もうすぐ……会える） 　待っている佐野智也とは、夏休みに会ったきりだから四ヶ月ぶりの再会となる。 　先に高校を卒業した彼は、東京にある大学へと進学した。 　距離が離れているせいもあるが、長期休暇以外の休みは、正式な理由無しには外出してはならない決まりがあるから、類と智也が会えるのは、年にたった数回だけ。 （次の休み、春休みには卒業だから、そうしたら……） 「何でLINEしてこないの？」 「っ！」 　俯き加減で一人考えに耽(ふけ)っていると、頭上から声が降ってきて、弾かれたように顔を上げると、会いたかった彼がそこにいた。 「佐野さん……こ、こんばんは」 「はい、こんばんは」 　緊張のあまりどもる類を、からかうように答えた智也が、爽やかな笑みを唇に乗せて「行くよ」と短く告げてくる。 「類、手ぇ出して」 「あ……はい」 　言われて素直に手を差し出すと、自然な動作で彼に握られ、手を繋ぐ格好となる。 「冷たいな。どんだけ待ってた？」 「一時間くらい……です」 　本当はもっと待っていたけれど、咄嗟に類は嘘を吐いた。久しぶりに会えたというのに、彼に呆れられたくはない。 「そうか」 　短く答えた智也はそのまま類の少し前を歩く。 　繋いだ手はそのままだから、周りから……『男同士でおかしい』などと思われるのではないかと思うが、離したくないという気持ちが上回ったから、黙って彼に従った。