あきに、あえて言っていないことがある。 　志望校だ。 　俺は、県内最難関の私立大学を目指している。 　1年生の時に偶然本屋で立ち読みした政策学の本がすごく面白くて、その著者が、この大学の政治学科の教授だったからだ。 　ただその先生のもとで学びたいという理由だけで、政治経済学部を目指して必死に勉強している。 　でも実は、その先の進路のことはあんまり考えていない。 　政治学科に進むことになるけれど、政治家になりたいわけじゃないし、経済学科のように、士業の資格が取れるわけでもない。 　言ってしまえば『実践的に就職に役に立たない』政治学科に進んで、さてどうしようということを考えなければいけない気がしてきた。 　あきとファミレスでごはんを食べながら、ついに、そのことについて話してみた。 「あき、あのさ。進路相談に乗ってくれない？」 「うん、いいよ」 　優しく微笑み、すくったドリアをお皿に戻す。 「俺さ、ここ目指してるんだよね」 　常に持ち歩いている、その本をかばんから取り出す。 『問題解決の魔法　-公共政策学入門-』 　くるっと裏返して、著者プロフィールを見せる。 「この、遠山孝治(とおやまたかはる)さんっていうひと、このひとに教わりたいんだ。ていうか、このひとの元で勉強できないなら、大学行く意味ないし就職しようかなと思ってるくらい」 「へえ。見せて」 　ぱらぱらとめくり、目次とあとがきをざっと読んで、また中身をぱらぱらとめくる――本を読み慣れているひとの読み方だなあ、と思った。 「たしかにこれは、すごく興味をそそられるね。いいじゃない、ただ偏差値の高い大学に行こうとしてるわけじゃなくて、ちゃんとした動機があって」 　にこにこするあきに対して、俺は少し、深刻な顔をしてしまう。 「でもさ、政治学科に入って、その後何の仕事するんだろうって。具体的に資格が取れるわけでもないし、なんか、趣味が興じた進路選びな気がしてきて。出願は12月末だから、考える時間はまだ1ヶ月以上ある。って思ったら、土壇場に来て、これでいいのかなって悩みはじめちゃった」 「進路担当の先生には相談した？」 「まだ」 「とりあえず話してみたら？」 「いや……」 　あきの目を見据える。 「将来あきと一緒に生きていくために考えてることだから、まずはあきに相談したい」 　あきはびっくりしたような顔をしたあと、こくりとうなずいた。 「分かった。じゃあパパッと食べて、ゆっくり話せるところに行こうか」