午後は午前中に比べて小康状態だった。 ただ、夕方になって縁に急ぎの仕事が入り、残業が確定した。 うんざりしながら20時。 もう一課は縁しか残っていない。 あと小一時間もあれば片付くかなと思った頃、思わぬ来訪者が現れた。 「よう、遠山くん」 「……織江さん、こんな時間までいるんですか」 環が昼過ぎくらいの調子で声をかけてきた。 「いつもはいないんだけどね。お客様からの電話待ち」 縁のデスクに手を突くと、声を潜めた。 「もう営業部誰もいないからさ、終わったら遊びにおいでよ」 「お茶菓子出ます？」 「残念ながら出ないなぁ」 「じゃあ、気が向いたら伺います」 「笑顔で言う台詞かい？それ。まあ、期待しないで待ってるよ」 ◇　◇　◇ ほうほうのていで21時。 ようやく仕事が終った。 鬱憤を晴らしに環に会いに行くのも悪くないかと、帰り支度をして営業部に向かった。 「お疲れさまです」 「ああ、てっきり来てくれないと思ったよ。待ってた甲斐があるってもんだ」 課長席でデスクワークをしている環を見るのは違和感がある。 そう環に告げると、 「心外だなあ。これでも俺、管理職だよ？」 「そうでしたね」 「あ、そうだ。茶菓子の代わりと言っちゃなんだけど、こっち来てよ」 環が縁の肩を押して営業二課席の半ばへ連れていく。 「ここ、無法地帯だから」 「え？」 「監視カメラの死角なんだよね。だから、こんなことしても大丈夫」 環はやおら縁を抱き締めると唇を奪った。 大胆に、音をたてて舌を絡める。 「たまにはこんなのもいいだろ？」 縁の耳許で囁き、耳朶に軽く舌を這わせた。 「……ん、勃ってるけど」 縁は環のそこに手を伸ばし指先でなぞる。 「！煽るなよ」 「……する？」 縁は上目遣いで微笑みかける。 「……しちゃうか」 環が縁の笑みに負けた。 再び口づけながら環は縁のベルトを解いてスラックスを脱がせる。 シャツのボタンも外し、胸を愛撫する。 「……いつもより息が荒いぞ」 「興奮、してるのかも」 言いながら、縁は環のチャックを開けてものを取り出す。 「環さんも興奮してるじゃない」 白い手が大樹をさする。 「まあ、な」 鈴口を指先で刺激して、裏筋をなぞる。 「ああ、そうそう」 縁が不意にぽつりと呟いた。 「うちの課の新人君いるでしょ」 根本から包み込むように扱き上げる。 「なんだよ、こっちは余裕、ねえんだよ」 環が声を絞り出す。 縁は環に頬を寄せると、耳許に悪戯っぽく囁いた。 「今日、告白されちゃった」 「はあ？！」 思わず環は縁の両肩を掴んだ。 「それでお前、まさか、」 「ふふ」 縁は答えずに笑う。 環は縁を後ろ向きにさせ、足を広げさせると、無理やり犯すように捩じ込んだ。 「……っく」 勢いで縁がデスクに両手をついて俯く。 「まさか、OKしたのか？」 動揺なのか、怒りなのか、いつもと違って荒い腰使いだ。 「ん、……はは、どう、だったかな……！」 「違うだろ？なあ」 勢いよく打ち付ける。 「ん……ふ、ぁ……あ」 縁は答えられない。 環は縁の顎を掴むと顔をあげさせた。 「断ったんだろ？そうだろ？」 縁が横目で環を見遣る。 薄い唇に、苦しそうに無理やり笑みを浮かべる。 「ふふっ」 環はその笑みと同時に射精した。 ◇　◇　◇ 荒い息を吐きながら黙って服を身に付ける。 環がなおも追求するべきか迷っていると、 「断ったよ」 服を着終えた縁が微笑みながら答えた。 「ちょっと可愛すぎて俺の好みじゃないんだよね」 「好みだったら受け入れるのかよ」 「さあ？実際になってみないと分からないね」 縁は飄々と笑う。 「お前ってやつは……」 苦々しげに環が吐き捨てた。 「さ、環さんお仕事しないと。俺すっきりしたから帰るね」 縁が帰ったあと、一人残った環は頭を抱えた。 体だけの関係だったはずが、いつの間にか心まで欲しくなり、翻弄されている。 何か手を打たないと、枝で羽を休めている鳥は飛び立ってしまう。 焦る環だった。