◇ 「くっそ、あと７点！ ７点だったのに……！」 「惜しかったな、あと７点」 「ばかにするな……！」 今回は今まで以上に頑張ったんだ。手応えも感じていた。 テストの点数が彼より良かったという事実があったところで、彼に追いつけるわけではないけれど、それでもテストは結果が点数で出されるし、彼にどれくらい近づけたのかを知る基準になる。 だからいつも全力で取り組んでいるんだ。それなのにやっぱり、涼しい顔で彼が俺より前を歩いている。 しかも今回点数があまり変わらなかったのも、彼が、一つの教科でマーク欄をミスしていたかららしい。それも正解していたら、点差はもっと開いていたに違いない。 「まぁまぁ、そんなに気にしなくても良いじゃん。お前が頑張ってんの、ちゃんと分かってるからさ。よしよし、頑張ったね」 「むかつく、ばか、死ね！ 死んでしまえ！ 土に還れ！ 今すぐ土に還れ！」 俺の頭を撫でてくる彼の手を払いのけ、そうやってぎゃんぎゃん騒いでいると、その声がうるさかったんだろう、俺を“デレない奥さん”と名付けた友だちが会話に割り込んできた。 「最近ますます言い合いが激しくなってんな。まぁ、奥さんが一方的にレベルが上がっただけかもしれないけど。……奥さんさぁ、旦那様のこと好きなんじゃねぇの？」 土に還れだなんて好きな人に言える言葉じゃないだろ、と俺の顔を覗き込んできた。 そこを突かれたら困ると目線を逸らせば、ソイツは俺の頬を両手で包み込み、そっと髪にキスをした。