「なぁ、水谷……！」 追いついたその背中を叩き、横に並んだ。思ったよりも強く降り出した雨に、髪の毛も制服もぐっしょりと濡れている。 「はぁっ、何？」 　 息を切らし、俺の方を見る水谷に一言。 「好き」　 そう囁いて、水谷を追い抜いた。チョコという荷物の少ない俺の方が、雨の中で水谷より軽やかに走ることが出来る。パシャリと、水たまりを踏んだ。 「っ、今、走りながら言うことじゃないだろ！」 追いつかれないようにと速く走った。水谷の顔を見たかったけれど、好きだと言った俺のほうが赤い顔をしていると思うから。それを見られたくなくて。 「駒野、待てって」 「やーだ」 「駒野っ、」 水谷が後ろから、俺の名前を呼ぶ。靴の中まで水が染み込み、少しずつ足音が重くなってきた。水谷の声と、その足音を聞きながら、また走るスピードを上げる。 待つ気配がこれっぽっちもない俺が気に入らないのか、追いついてやると水谷もスピードを上げたのが分かった。 「何で、そんなに、速いんだよ……！」 「お前より、荷物が、少ないし」　　 「でも、二つ、あるじゃん、」 「一つは、板チョコ、だから」 「はぁっ……？」 「すっげぇ軽いわ」 「ふざけんな！」 今年のバレンタインがこんなにも楽しいなら、来年もきっと楽しいバレンタインになりそうだと、俺は目の前の水たまりを大きく飛び越えた。 ＥＮＤ