「Ωのいい匂いがすると思ったら……嶺岸 樹さんじゃないですか……貴方αじゃありませんでしたっけ？しかもさすが、極上品の匂いだ。」 割り込んで入ってきたのは、雅が少し背を伸ばしたような双子のように似た男だったが、そいつはΩではなく間違いなくαの男だ。 「うちの『番』はものではありませんので、その言い方はどうかと思いますけど？」 声まで似てる……骨格が同じなら声が似ることはよくある話だが……少し低めだ。 「白石社長、リカさんのことちゃんと考えてくれました？って聞きに来たんだけど……僕、嶺岸さんのまだ、番ってないΩさんのことも気になるなぁ……あっ、申し遅れました。僕は宮日賢祐( みやび けんゆう)と申します」 みやび……宮日、名前の響さえ一緒なのか…… 宮日といえば手広く事業をしているグループ会社でもある。 ニッコリと微笑む姿が少し憎たらしい。 「……社長、リカさんって？」 「那恵が悪さする時の名前。あんな粗雑な女でも、トラブル多いのよ。あっちこっちの女に手を出すから、修羅場なんて珍しくもないんだけど、男は初めてだから……」 なるほど。こちらにも責任はあると？ 「事情があって今は番にはなっていませんが、『運命の番』なので、近々番になりますよ？」 「そんなに魅惑的なΩの匂いをつけて……？αなのに襲われかねませんよ？」 「オレがαだと言うのは有名ですし、番の匂いをつけていても襲われる心配なんてありませんよ？番も大切にしてますし。」 「リカさんの話を聞きに来たのに……僕、嶺岸さんの番にも興味が出てきちゃった。すごい強烈な男を誘う香りをなさってるんですね」 オレと白石社長とはコソコソと話している。 「……早く噛みたくなる気持ち、わかるだろ？こんなのに、自分の運命の人を渡すなんて考えたくもない、あんたもそう思わない？」 「そうですね……オレの『運命の番』は特に繊細ですしα恐怖症もまだ、克服していません」 「何コソコソ話してんの？どうせなら2人とも僕が引き取らせてもらって大事にするけど？」 「お生憎様。こっちのΩくんと、うちの嫁はバディを組んでてね、同時期に出産する予定も2人で立ててるの。それに合わせるのが私たちの力量にかかってるなんだけど、まだ、Ωくんが妊娠できる状態じゃないから、その時期を待ってるだけなの。2人の意見は貴方じゃないからどうぞ、お引き取り下さい。」 少し震えてる白石玉妃という女性を初めて見た気がする。それが何を意味しての震えなのかわからないが……相手の男は下卑た笑いを漏らしながらも軽い口調だ。 「イヤだなぁ……そんな邪険にしないでくださいよ〜。別に僕はあなた方のパートナーを売ろうなんて考えてませんし」 「生憎、ウチの番はオレ以外のαは受け付けないんでね。あんたでも無理だし、白石社長のパートナーも社長の子供を産む約束を自分からしてる。そんな横恋慕なことをしたって人の心は動かせませんよ？」 「……まぁ、言いたいことはわかります。だから、あなた方のパートナーさんと直接話がしたいんですよ。しかも嶺岸さんのところはヒート中……そんな最中でもαがダメとかなりますかね？まぁ、求められれば美味しくいただきますけど？そんな怖い顔しないでください。冗談も通じないんですか？参ったなぁ……」 ――冗談に聞こえねぇんだよ…… 「白石社長……はぐれΩのお姉さんは元気にしてますよ？社長と同じ美人だから、よく稼いでくれてます。」 ――白石社長の弱みはそこか…… 「お姉さんを人質にして、パートナーを横取りしようなんて卑怯ですね」 「なんとでも言ってください。それにうちの企業は白石家とは切れない縁もありまして、スポンサーをさせていただいてる企業も多々あります。どちらかのパートナーをいただけるなら僕はそれ以上、何も口出ししませんから」 卑怯の塊だな……金絡みなら、なおさら雅は関係ない。匂いだけだというのに変なのに巻き込んでしまった。もしも仕事ですれ違っただけでも相手は気付いてしまうだろう…… ――『番』にだけなるのはダメだろうか……自分でヒートを起こさせたばかりだ。けれど、まだ、妊娠させるわけにはいかない。 リスクが高すぎる…… ジレンマの中、いかに雅を守るか、を考え続けていた。それは白石玉妃も同じようだった。