※関係性は最終話の後です。 　僕とメイは、対照的だ。 　そんなこと、誰かにわざわざ言われなくたって分かっている。 　それでも僕は、メイと一緒にいたかった。メイ以外、なにもほしくなかったのだ。 　子供の頃から抱いていたこの感情は、生涯隠し続けるつもりだった。 『──ハァ？　手相？』 　けれど、浅ましい僕はいつも夢見ていたのだ。……メイと、ずっと一緒にいられる未来を。 　あの日も、僕は自分の浅ましさに蓋をして、ただの友人としてメイに声をかけていた。 『はい、手相です。この間テレビに【手相で人の人生を読み解ける占い師】が出ていたので、本を買って勉強してみました』 『バカかよ。イヤ、この場合は秀才か？　っつぅか、手相だけで人生読み解けるってなんだよ、魔術師か』 『まぁまぁ。試しに、ちょっと僕に読み解かれてください』 『なまらめんどくせぇ……』 　高校生になったばかりの、ある日。まだメイと、体の関係を持っていなかった頃。僕は渋るメイの手を握り、手相をジッと見つめた。 　そして。 　──あぁ、ヤッパリか。……なんて。そう、自嘲気味に笑いたくなった。 『凄いですよ、メイ。ここの線、分かりますか？』 『素人だぞ、分かるワケねぇだろ』 『ですよね。……ここに線があるんですけど、これは【幸せ婚】を意味しているんです。将来、素敵な人と結ばれる……ということですね』 『はんかくせぇ……』 『馬鹿らしいなんて言わないでくださいよ。真剣に見ているんですから』 　そっと、メイの左手を撫でる。 　メイほどではないけれど、僕だってこんなものを信じているわけではなかった。 　それでも、僕は縋りたかったのだ。 　──メイに、恋愛関連の線がなければいいのに……と。 『……オキジョーは？』 『僕ですか？　残念ながら【幸せ婚】を意味する線はありません』 　手を握られたまま、メイが僕を見上げる。 　だから僕は【メイに恋愛関連の線がないこと】を願った本当の理由を、ポツリと零した。 『──僕の手にあるのは【片想い線】ですよ』 　そう言うと、メイはまた『くだらない』と言ったけれど。 　……どうしても僕は、そう言い捨てることができなかった。 　＊　＊　＊ 　こんな昔のことを、どうして今さら……。 　僕はテレビを見ながら、小さく首を横に振る。 　すると、隣に座っていたメイが怪訝そうな顔を向けてきた。 「眠いのか？」 「それはメイの方でしょう？　占いなんて、興味ないくせに」 「おう」 　画面に映るのは、手相を見ている占い師。そして、占い師からバラエティ受けする診断を受けた女優の、大仰な反応だ。 　メイは昔と変わらず、こうした形のないものに興味がない。今もたぶん『この女優、胸が大きいな』くらいの感想しか抱いていないのだろう。 　ふと。……メイが突然、僕に寄りかかってきた。 「ちょっと、メイ……っ。重たいですよ」 「うるせぇ。クッションは喋らねぇ」 「クッションって……僕は人なんですけど」 　それでも、こうしてメイが寄りかかってくれたことを『嬉しい』と思ってしまったのだから、つくづく甘い。僕は黙ってメイのクッションになりながら、もう一度テレビに目を向けた。 　すると……。 「胡散臭ぇよな、占いって」 　メイが、ポツリと呟いた。 「ガキの頃から、星座占いではしゃいだことなんかねぇわ」 「メイはリアリストですからね」 「そんな大それたモンになったつもりはねぇぞ」 　学生の頃に『【幸せ婚】を意味する線がある』と言っても、メイは欠片もはしゃがなかったのがいい証拠だ。 　メイはテレビをぼんやりと眺めながら、続けて呟く。 「──【片想い線】とか、アホくせぇったらないな」 　そう、メイは続けて呟いた。 　慌てて、僕は寄りかかるメイを見つめる。 「えっ？　それ、憶えて……っ？」 「オレは寝る。おやすみクッション」 「ですから、僕はクッションじゃなくて──って、あっ、メイ！　目を閉じないでください！　誰がメイを寝室まで運ぶと思って……あぁ、もうっ！」 　固く、メイは瞳を閉じた。メイの頬は、ほんの少しだけ赤くなっている。……なんてことは、当然なくて。 　──だからこそヤッパリ、僕にはメイだけだな。……なんて。 　メイに言ったところで理解されなさそうなことを、僕はぼんやりと考えてしまった。 【手相】　了