「どうして……？」 「それはこっちのセリフだ。宏輝、どうして間宮と一緒にいる？」 「俺が誘ったんですよ」 「え？」 「俺から先輩を誘ったんですよ。いけませんか？」 　間宮は宏輝の前に立ち、宏輝を守るようにその姿を隠す。宏輝は間宮の行為に感謝した。それほど今の将大と相対するのは恐ろしかったのである。 　だが、間宮の行為は将大の怒りを助長するだけだった。 「俺は二度と宏輝に近づくなと言ったよな？」 「言いましたね。でも俺は、それでも先輩に会いたかったんです」 「今すぐ宏輝から離れろ」 「嫌です。だって先輩こんなに怖がってるじゃないですか。今のアンタに先輩を渡したくない」 「間宮、もういいから。ここは俺が何とかするから」 「無理しないでください。膝、ガクガク震えてるじゃないですか」 「怖くない……怖くないから……」 　口ではそういうものの、宏輝は間宮の後ろから離れることができない。言葉だけ聞けば冷静そのものだが、将大はかつてないほど怒っている。隠しきれない怒気が、宏輝の肌をきりきりと痛めつけた。 「マサくん、聞いて……。間宮は悪くない。間宮は僕をかばって嘘をついたんだ……」 「先輩っ」 「だから間宮を責めないで。悪いのは僕の方だから……」 　そうだ。間宮は何も悪くない。間宮を誘ったのは宏輝自身だからだ。 　だが、将大は宏輝の言葉を信じようとはしなかった。 「宏輝、お前は何に怯えている？」 「え……？」 「間宮に何かされたのか？　間宮をかばうようなことをお前自らするとは考えられない」 「ち、違う！　僕は嘘をついてない！　悪いのは全部僕なんだ！」 「黙れ」 　地を這うような、それでいて下から突き上げるような、静かな怒声だった。 「もういい。宏輝、少し黙って」 　宏輝を言葉で封じこめると、将大はふたりとの距離をつめる。 「そこをどけ、間宮。これは俺たちの問題だ。お前には関係のないことだ。今すぐ失せろ」 　将大が一歩ずつ近づいてくる。顔を上げなくとも気配でわかった。 「――先輩、よく見ておいてくださいね」 　前に立つ間宮が小声で告げる。 「あなたたちの関係がどれほど異常なものか、今にはっきりしますから」 「異常……？」 　宏輝が訊き返したそのときだった。 「っ、先輩！」 「え？」 　間宮が叫ぶ。宏輝がその声に驚く間もなく、目の前がぐらりと揺れ、平衡感覚を見失う。いや、そうではない。宏輝が揺れたのではない。揺れたのは間宮だ。