人の気配が、やけに少ない宮だと思った。 「ごめん！」 張り上げた訪いの音声に、返ってきたのは聞き覚えのある声…… 「何用だ辰砂、あの話は断っただろう。わたしはお前のように、一晩に二人の相手をできるほどでは……」 「連れてまいりました、殿下」 「……王弟、殿下？」 まつかぜ。 殿下の唇が、音もなく動いた。 俺の名。 薄衣一枚だけをはおられたしどけない姿なのは、湯上りだからなのだろう。 髪からしずくが落ちている。 ぽたり。 磨き抜かれた床に、シミが一つ、ついた。 殿下は先ほど、辰砂さまに向かって『一晩に二人』と言われた。 垣間見える胸元の印とその姿を見れば、二人目なのは、俺。 「……辰砂」 「一夜のお情けを、この者に。殿下」 「辰砂、お前、知っていて！」 「お咎めはいかようにも」 短い言葉のやり取りのあと、お二人は黙って睨み合っていた。 ほんの少しの時間であっても、長く感じる重圧で。 先に視線を逸らせたのは、辰砂さまだった。 「わかっているのですよ。これでも、長らくあなたと一緒にいたのですから」 「ならば何故」 「あなたに、必要だと思ったからです」 「……いらぬ」 「普段でしたらわたしも引きます。周りがとやかく言うことではないですからね。が、今回ばかりはそうはいかないのですよ。お判りでしょう？　何としても、松風は今宵ここに置いていきます。なんでしたら、わたしがこの宮の宿居をしてでも、置いていきますよ」 改めて視線を戻してそう言い切った辰砂さまに、殿下はため息で応えた。 「……わかった。お前は戻れ」 「槻代さま」 「お前の希望に添えるかどうかはわからぬ。が、今夜はここに松風を置いていくがいい」