いただきます、をして食べ始めた。 　綺麗な食べ方だなー。善の箸使いを見て、俺も少し気をつけてみる。付け焼き刃で気をつけてみても、どこか不恰好な気がした。恥ずかしい。 「あ、味、薄かったりしたら醤油持ってくるっけ、言って」 　小学生の頃、一時期カップラーメンや菓子パンしか食べていなかったせいか、俺は味覚が鈍いらしい。自覚はないけど時々指摘されるからそうなんだろう。 「薄くないよ。ちょうどいい。……ねぇ、一個気になるんだけど」 　善はものすごく真面目な顔で言った。 「な、何？」 　やっぱり不味かったのかと、ひやりとする。 「須藤とか、中尾って、まこの手料理食べたことある？」 「えっ、須藤はどうだったかな……ないかも。中尾はあるよ」 「ぐっ……中尾に負けてる」 「なんで悔しがってるの？　勝ち負けとか、ないでしょ」 　頭のネジの飛び具合にぷっと息を噴き出した。 　とりあえず料理に変なところはなかったらしく、安心する。 　それでも本当に美味しいのか顔色をうかがうと、善が「ん？」と首を傾げた。 「何でもない。……いや、変な間があったのに、何でもないって言われても困るよね。俺、あんま、料理得意じゃなくて。謙遜じゃなく、本当に」 「作れるだけすごいよ。それに、本当においしいし、食べてて心が温かくなる。うち、ご飯食べてても楽しい雰囲気じゃないんだよね。だから、気にするようなこと、何にもないのに」 「ありがとう」 　ちょっと声がかすれた。テーブルの上で握りしめた手を、善はそっと握ってくれる。 　体を売ってたとか、悲惨な生活だったとか、善には言いたくないことが多い。 　善は箸を置いて、俺の隣まできた。 「ギュウしていい？」 「……いいよ」 　善は俺を抱きしめて、背中をぽんぽん叩いてくれた。俺も善の背に手を回す。 　自分より熱い体温に、安心した。 　とげとげと不規則に打っていた心臓が、穏やかになっていく感じがする。 　ご飯を食べおわり、廊下に食器を出した。持って行くのは後でいいだろう。 　ガラステーブルに残ったままの麦茶をあおり、善の隣に座った。 　座り心地が悪い。妙にそわそわする。 「な、なんか、改まると、しょーしい(恥ずかしい)んだけど」 「……顔赤くして、可愛い。まこは期待してなかった？」 「期待は、まぁ、してたけど。でも、俺ら、けっこう駆け足じゃない？」 　付き合ってまだ二週間足らずだ。キスはともかく、途中まで致してるなんて、男同士だとしても手が早すぎる。 「もうちょっと、ゆっくりにする？」 　意味深に手を握りながら聞いてくる善は意地悪だ。そんなこと望んでないのわかってるくせに。 「ゆっくりじゃ、なくていい」 　俺が言うと、チュ、と唇の端にキスをされた。ぎこちなく顔の向きを変え、キスを受け入れる。 　俺を気遣ってか、合わせるだけのキスだった。 　しばらく啄むだけのキスをしていると、だんだん焦れてきた。頭の奥がジンジンする。もうちょっと刺激が欲しい。 　俺はそっと唇を離した。 「あ、あの、さ……」 　続きを言えないでいる俺に、善が囁いた。 「したことないんだけど、深いやつ、していい？　チュウしてる時のまこ、可愛いすぎて、たまんなくなってる。やだったら断って。今ならまだ我慢できる」 「いいよ、舌絡ませるやつ。俺もしたい」 　もごもご言うと、善は伺いを立てるみたいにチョンとキスをした。口を少し開く。 「……っ」 　善の舌と触れると、口の中がびりびりした。