Side：桜雨　氷雨 　水はけの悪い庭に、一晩のうちに排水溝が溢れたような水溜りが出来ていた。 　泥んこ遊びとか出来そうだし、田植えの中みたいな、複雑な光景だ。 　花なんて育つのだろうか。 『各地で梅雨明けの宣言が出され、例年より――』 　テレビを見ながら、橋本さんが昨日作ってくれた朝食を食べつつ、空を見る。 　快晴だったが、この地域の梅雨明けは今週中ではないかとテレビが言っている。 　縁側の戸を全部開けて、水浸しの庭を眺めたら雨の匂いが立ち込めていた。 「ねえ、それ何よ」 　ぼーっとしていた俺に、隣の家に声が聞こえてきた。 「ただの朝食だよ。氷雨さんちに届けるだけ」 　隣の家から雛菊さんと彼の声がした。 「あの人にそんなことしても見返りはないのに、、無駄じゃない？」 （……はっきり言う子だったのか。いや、どうして彼の家にこんな早朝から雛菊さんが？） 「ねえ、なんで彼女の私を無視するのよ！だったら私も行く！」 　はっきり言って、広げた新聞紙はそのまま、ご飯も途中。 　起きたばかりで髪もぼさぼさ。来られるのは困る。 　何故彼女がこんな時間に彼の家に居るのかは分からないが、俺は彼を知らな過ぎる。 （俺から行ってみるしかない） 　松葉杖を付きながらそろりそろりと彼の家に向かう。 　隣の家は洋風で、庭はお爺さんが育てていた盆栽が並んだり、トピアリーがあったりと結構カオスだったはず。 「うわっ」 　だけど覗いて後悔した。 （洋風の家の縁側って縁側って言葉であってるのかな。一階だけどベランダって言えばいいの？） 　彼はそこで煙草を吸っていたのだが、下着姿だった。 　ボクサーパンツ一枚だけ。俺みたいにシーサー柄だのクマ柄だのキャンディ柄ではなく、至って普通の面白みのない黒。 　そんな彼を後ろから抱きつく雛菊さんは、昨日の清楚なイメージとは反対の、Ｔシャツ姿だった。 （か、彼シャツってやつだ） 　思わず大きな音を立てて松葉杖を落としてしまった。 「氷雨さん！？　わ、あちっ」 　彼が咥えていた煙草を足に落して騒ぐ中、俺も慌てて松葉杖を拾って家に逃げ帰った。 「安心してね。もう私と彼は恋人だから」 　俺の背中に雛菊さんがそう叫ぶ。俺は一瞬だけ悩んだけれど、後ろを振り返る。 　すると彼の腕に抱きつくように雛菊さんが立っていた。 　Ｔシャツ一枚の彼女の足が、生々しく見える。 「……お、俺は」 　彼を見るが、彼は俺から視線を逸らしていた。 　俺が何を言っても聞きたくないと言ったような、鼻から俺の言葉で傷つくと分かって諦めたような。 　そんな顔をされたら、何を言っていいのか分からない。 　もう朝ご飯は要らないから。 　この状況でそれを言えば、彼が傷つくのは分かった。 　でもソレを言いに来たのだからそれ以上の言葉が見つからない。 「ほ、本当に二人は、その性交渉したの？」 「ぶっ」 咳こむ彼を横目で見ながら、手持無沙汰から松葉杖を強く握る。 「……セクハラ質問だったらごめんね。じゃ」 「寝たよ」 　低い、よく通る声で彼が言う。 「だったら氷雨さんに何か関係がある？」 　冷たい突き刺さる様な言葉に思わず首を振る。 「出過ぎたまねをしてごめんなさい。恋人同士の事ならば俺は何も言わないよ」 「……それだけ？」 　窄めた目が俺を睨むので、こくこくと頷く。 　彼はもう一度煙草に火をつけると、煙を空に吐きだした。 　彼の代わりに、雛菊さんが不敵に笑った。 「喜一くんは、おじい様は議員されてる地方の名士だし、お父様も不動産で沢山土地を管理されてて、不自由ない身分なんですよ。たまたま、平民のおばあさま用の別荘の隣の古い家の方が、あまり縁を高々に宣言するのは……恥ずかしいですよ」 　彼はサラブレットとでもいうのか。ご両親もすごい人だったんだ。 　おっとりと丁寧に雛菊さんが言うと、彼を後ろから抱き締めていた。 「それに貴方は喜一くんの遺伝子を残せない時点で、私に勝てないしね」