エラの部分に包丁を宛て、尻尾に向かい骨に添って包丁を滑らせる。切り取った身を塩水に曝(さら)し、軽く締まらせてから切り分けて行った。 　活け作りとまではいかないけれど、一応は鯛(たい)の尾頭(おかしら)付きだ。大根を桂(かつら)剥(む)きにして細く刻み、人参(にんじん)と一緒にそれらしく盛り付けた。それから、窓際のプランターから紫蘇(しそ)の葉を一枚。 　こう言っちゃなんだけど、俺ってばいい嫁さんになれそうだよな。何たってそこらの女よりも料理も上手いし。 　いかんせん掃除や洗濯は苦手だったりするけど、今日のために掃除もしたし、シーツも洗濯しておいた。残りの切り身と骨で澄まし汁の完成。同じく御手洗から貰った他の魚も焼物や煮物に変貌を遂げ、 「――っと、こんなもんかな？」 　我ながら美味(うま)そうな魚のフルコースが完成した。 　これを課長に食わせたかった。魚が好きな逢坂課長。ランチの時間に定食屋に行く度にいつも、焼き魚定食を注文している。 　確かにおばちゃんの料理も美味いんだけどさ。やっぱり自分で作った方が美味いと思ってるし、単純に課長を喜ばせたかった。 　時計の針はいつの間にか10時を過ぎてしまっている。乾燥機からシーツを取り出して、お日様の下に天日干しした。 （――ピン……、ポーン） 　その時、遠慮がちに押された聞き慣れたチャイム。 （――キターーッッ！） 　俺はコンロの火を止めて、いそいそと玄関へと向かった。