「すっげ視線。」みんなから少し離れると和樹が言った。 「うん。」 「言った？」 「言った。」 「奏多に？」 「うん。あと、英司にも。」 「ああ、英司も一緒だったか。あいつは平気そう。」 「自分は無理だけど気持ち悪くはないって言ってた。」 「無理？」 「痛そうだって。」 「……おまえ、何話したの？」 「俺が言ったんじゃない。英司が勝手に。男同士ってケツ使うから痛そうって。でも安田先輩ならイケるかもって。」 「はあ？　なんでそこで安田先輩出てくるんだよ。」 「色っぽいからって。」 「英司もよく分かんねえ奴だよなあ。なんかそう考えると、みんな変。それぞれ変だ。……安田先輩、確かに色っぽかったよな。」 「和樹もそう思うんだ。」 「おまえは？」 「安田先輩って人がいたのは覚えてるけど、きれいな泳ぎをする人ってぐらいしか印象にない。」 「おまえがそれだけ覚えてれば上等だ。」和樹は苦笑する。「俺、ここにしよ。」いくつか並ぶ飲食店の中から、和樹はうどん店を選んだ。本人は覚えていないが、前回も同じ店を選んでいた。涼矢も当然のようにその隣に並ぶ。和樹はかしわ天うどんにミニサイズの親子丼をつける。涼矢はわかめうどんに半カツ丼のセットだ。 「和樹の注文、鶏肉ばっかりだけど。」と涼矢は言う。 「いいだろ、別に。」 「うん、おまえがいいならいい。」 「俺がいいからいい。」 　どうでもいい会話をしながら、出来上がるのを待つ。店員からはブザーを渡されていた。出来上がったら音が鳴るので、店まで取りに来る、そんなシステムだから一度席に戻って待ってもいいのだけれど、その場で待った。行き来が面倒だったし、今日このＰランドで２人きりで話せる機会はこんな時ぐらいだろうと思ったからだ。 「おまえは、誰かに話したの？」涼矢が聞いた。 「いや。直接は聞かれなかった。柳瀬や宮野と一緒だったから、知らない奴にはあいつらが適当に説明してくれてたっぽいけど、どこまで説明したのかは知らない。あいつら、席取りしに行くんで途中で別れたし。」 「そうか。」 「奏多はなんか言ってた？」 「言ってた。」 「なんて？」 「最初から本当のことを教えてほしかったって。」 「はは、あいつらしいや。怒ってた？」 「少しね。でも大丈夫。」 「あいつ、自分は常に正しいと思ってるからな。」 「正しいんだよ、実際。」 　和樹がそんな涼矢の言葉に反論しようとした時、前後して２人のブザーが鳴った。２人でカウンターまで料理を取りに行き、再び柳瀬たちの待つテーブルへと向かった。 「でも、俺たちだって正しい。」涼矢が先を行く和樹の背中に向かって言った。 　和樹は顔だけ振り向かせる。「おし、その意気だ。こっからが本番だからな。」 　和樹の向かう先には、クラスメートたちがいる。自分たちに注がれる視線は無視できない。何人かは注文しに席を離れているようだ。柳瀬もその一人らしく、さっきまでいた席にその姿はなかった。前回は柳瀬がいたから、最悪の空気は免れた。今回はどうなのか。無意識に構えてしまう。 「たこ焼き食べたいとか言ってなかった？」和樹はとりあえず隣のマキに話しかけた。マキの前にはピザがある。 「気が変わったの。」 「あっそう。」心底どうでもいい話題だな、と心の中で思う。 「一切れ食べる？」 「ありがと、けど、要らないよ。」 「なんで？　あ、彼氏に嫉妬されちゃう？」マキはさも自分が気の利いた冗談を言ったかのように笑う。 「単純に、ピザの気分じゃないんだよ。」和樹は箸でうどんをつまみ上げてみせた。「マキちゃんは最近どうなの。」 「おっさんくさい質問。」マキは笑った。 「彼氏できた？」 「できたにはできたけど、倦怠期ってやつかなあ。すごく好きでやっとつかまえたのにね。なんでだろね。」 「そうなんだ。」和樹はうどんをすすり始める。マキとは反対側の隣にいる涼矢も食べ始める気配がした。 「ラブラブが持続する秘訣が知りたいわ。」マキもピザを頬張る。 　それから柳瀬も来て、まずは食事のほうが優先となり、静かになる。 「そう言えば、涼矢さ。」涼矢の向かいにいた柳瀬が話しかけたのは、もう食事をほとんど終えたタイミングだ。｢この間、おばさんに会ったよ。」 「へえ。」 「予備校行く時に、隣にスーッて車が停まって。そしたら、窓開けて『総ちゃんでしょ？』なんて。何年ぶりかな。中学の卒業式以来か。」 「そうかも。」 「おばさんが化粧してんの、初めて見た。」 「あれでも一応してるよ。シミ隠す程度に。」 「口紅つけてた。」 「ああ……。」涼矢は和樹を見る、とまではしないが、視界の端にとらえた。「若作りしてんだろ。」 「そんなことないよ。うちのババアなんか20代と同じような、どピンクなんかつけるからさ、余計ひどいよ。ああいう、年相応っつうのかね、そういうのがいいよな。」 「そう。柳瀬が褒めてたって伝えておく。」 「なに、最近仲良いわけ？」 「誰が、誰と？」 「おまえとおばさん。中学の頃なんか一言も口利かなかったらしいじゃん。うちのババアが言ってた。」 「一言もってことはないだろ。忙しくてほとんど家にいなかったし。」 「俺が浪人したこともバラしただろ。リベンジ頑張ってねって言われたぞ。」 「総ちゃん元気かって聞かれたから。」 「総ちゃん。」そう繰り返して笑ったのは柳瀬の隣の宮野だ。 「総ちゃん涼ちゃんの仲だったよ、なあ？」柳瀬も笑う。 「幼稚園の頃の話な。」 「いつの頃からかこんな無愛想になっちゃって。」 「昔は違ったんだ？」宮野が言う。 「か弱い美少年だったよなあ？」と柳瀬。 「病弱だったけど美少年ではない。あと昔から愛想はなかった。」 　柳瀬が吹き出す。「そうか、そうだったな。」