「だって悪いところないから。」涼矢は正面を見たまま言った。「ノロケてない。事実を言ってるだけ。」 「究極のノロケだよねえ、それ。」カノンは目を見張る。「彼氏に言われてみたいわぁ。」 「俺も涼矢に言われてえわ。俺、いっつも悪口しか言われない。」柳瀬が言い、和樹が笑った。 「柳瀬についても、悪口を言ってるつもりはない。事実を言ってるだけ。」と涼矢が言い、全員が笑った。 　やがて車はとある交差点に差し掛かり、カノンの家の方角へ曲がる。カノンの指示に従って車を停めた。 「今日は楽しかった。なんか、いろいろ勉強にもなったし。今の彼とは長続きできるよう頑張るわ。」カノンが車から降りる。「送ってくれてありがとね。次はエミリもいる時に会いたいね。」 「うん。気をつけて。」車内の男３人がカノンに手を振った。カノンの後ろ姿を見送って、車を再び走らせる。 「あ、ねえ、この後どうすんの。」と柳瀬が言う。 「どうするって、おまえ送って、和樹を送って、家に帰る。」 「どこかで夕飯食っていかない？」 「食っていかない。」 「なんでだよ。」 「おまえ、勉強あるんだろ？」 「するけど、夕飯ぐらい良いかなって。せっかくだし。」 「だったらおまえを送り届けた後に和樹と２人で食う。」 「ひどい。おまえって本当にひどい。」 「どっちがだよ。この状況で気を使うべきはそっちだろ。」 「涼矢よ、桐生ちゃんがいた時と態度が違わねえか？」 　涼矢は返事をしなかった。 「ついに無視かよ。」 「俺は別に構わないよ。」和樹が言った。「久しぶりだし、メシぐらいいいんじゃないの。」 「だよな。ほーら、都倉さんはやっぱり分かってらっしゃる。」 「チッ。」涼矢は柳瀬家に向かっていたのを、少々方向転換した。 「舌打ち？　なあ、おまえ今舌打ちしたの？　最低だな。」 「さっさと食って、さっさと帰るぞ。」涼矢の車は間もなく、ファミレスの駐車場へと入って行った。 「ファミレスでいいの？」駐車場から店に移動しながら、和樹が涼矢に言う。 「こんな日に営業してるの、この手の店しかないだろ。」年の瀬も押し迫った30日だ。 「そっか。」 「……和樹と２人だったら、違うとこ行ったかもしれないけど。」和樹にだけ聞こえるように囁く。 「レストランじゃないところに連れて行かれそう。」 「さあね。」 「何２人でコソコソしゃべってんの。」柳瀬が割り込んできて、３人で団子になって入店した。 　店内は混んでいたが、タイミングが良かったのか、すぐに入ることができた。オーダーをして、至って普通の食事が始まる。 「あ、やべ、連絡しとかなきゃ。」一口目を口に入れてから、柳瀬はゴソゴソとスマホを取りだす。 「家？」 「家と、ヒナ。予備校の友達とメシ食ってることにするから、何かの時には、口裏合わせよろしくな。」 「和樹は、家に連絡しなくていいの？」涼矢が隣の和樹に言う。柳瀬だけがテーブルの反対側の席だ。 「うん。夕飯まで食って帰るって言ってある。」 「だよなあ。せっかくの同窓会なんだから、もっとみんな盛り上がって、一緒に飯食って遅くなるかと思ってた。案外あっさり解散したよな。」スマホに入力しながら、柳瀬が言う。 「ごめん、俺は別にそういうつもりでもなくて。どっちにしろ、涼矢と飯食うつもりだったから。」 　柳瀬がピクッと眉を上げて、和樹を見た。「はいはい、そうですか。」 「だから、邪魔なんだって。」涼矢が言う。 「都倉、きみの彼氏、ひどいんだけど。」 「柳瀬のほうがつきあい長いんだから、自分でどうにかしろよ。」 「そうだけど、涼矢は昔から俺に心を開いてくれないからさあ。」 「そんなことないだろ。めちゃくちゃ心開いているよ。涼矢がここまで好き勝手言う奴なんて、見たこと」ない、と言おうとして、哲と倉田の顔が思い浮かんだ。 「どうした、急に黙って。」 「いや、なんでもない。とにかく、おまえは涼矢にとっては家族みたいなもんなんだろ。」 「俺はそう思ってっけど、こいつは違うみたいだ。」 「涼矢だってそうだよ。そう言ってたもん。」 「言ってない。」と涼矢が言う。 「言ったよ。」 「じゃあ、忘れた。」 「ひっで。」柳瀬は笑う。「なあ、今更だけどさ。」 「ん？」和樹と涼矢が同時に言う。 「どうしてそうなったの？」柳瀬の質問に、２人の手が止まる。 「どうしてって……俺が好きんなったから。」涼矢はそう言い、水を飲んだ。 「好きんなって告白したのは分かったよ。でも都倉は涼矢のこと、そんな風に見てなかったわけだろ？　どうやってそこを乗り越えたのかなって。」 「乗り越えたっていうか。」和樹は涼矢をチラリと見てから、また柳瀬を見た。「乗り越えたりはしてない。俺も好きになった、それだけ。」 「でも、友達としか思ってなかった奴のこと、そんな簡単にはさ。」 「……そうだな、簡単ではなかった、かな。でも、こいつが俺に告白したのは、もっと簡単じゃなかっただろうって思ったし。……いや、違うな、それは俺の兄貴に言われて気付いたんだ。」 「兄貴？」 「ああ。涼矢に告白された時、どうしたらいいか分からなくて、兄貴に相談した。そしたら、男が男に告白するなんて、すげえ勇気を振り絞ったに違いないから、好きになれないとしても、その誠意にはこちらも誠意をもって答えるべきだ、みたいなことを言われてさ。」