渡辺にもそんな経験があるのか、と和樹は驚きを交えて思う。一見チャラチャラとしていて、言動も不躾でデリカシーのない渡辺。だが、病床の幼馴染との思い出の中には、そういうこともあったのだろうと思い直した。それから渡辺に申し訳ない、と思った。外見で判断される不愉快さは自分も知っている。 「いつかは言いたいと思ってるんだ。親にも、どんな友達にも。でも、今じゃないって思うし、そう思うと今度はただの逃げじゃないのか？って気がしてきてさ、ぐるぐるしちゃう。」 「んー。」渡辺が考え込む。そんな風に真剣にこの話題を受け止めるのも意外だった。「ま、言っちゃった言葉は取り消せないんだから、はっきり言いたくなるまでは言わないほうがいいんじゃねえの。自分ひとりのことでもないし。」 「だよね。」和樹も上半身を起こした。「おまえとこういう話できるようになっただけでも、楽にはなったんだ。言いたくないけど、サンキュ。」 「なんで言いたくねえんだよ。」渡辺が苦笑する。 「この俺が渡辺ごときに。」和樹は腕組みをしてふんぞりかえってみせる。 「何様だっつの。」渡辺はそう言うと突然、和樹を上から下まで品定めするように見た。 「なんだよ。」 「や、どっから見ても男だなあと。」 「そりゃそうだ。」 「で、あっちもそうだろ？」 「……何が言いたい。」 「いくら都倉がイケメンでも、俺はその気になれねえな。」 「何言ってんだよ、俺だっておまえ相手にどうもしねえっつの。」 「だよな。今おまえに変な気起こされたら貞操の危機だ。」 「剣道有段者だろ。」 「竹刀があれば勝てると思うけど素手じゃ無理だ。おまえなにげにマッチョだし。」 「キープするのもなかなか大変っすよ。」 「そういう努力も彼氏のためだったり？」 「それもある。あいつ俺の背筋好きなんだって。」 「なんだよそれ。」渡辺が大笑いした。「初めて聞くわ、背筋好きって。やっぱ目のつけどころが違うんかね。」 「最近は女の子も言うじゃん、細マッチョがいいとかさ。アイドルがTシャツまくって汗拭く時に腹筋チラ見えしたらキャーキャー言うし。」 「え、そうなん？　じゃ俺も腹筋頑張ろ。」 「ゲンキンな奴だな。」 「彼氏がそんなこと言うってのはさ、やっぱその、都倉が男役っていうか……なの？」 「タカラヅカじゃないんだから、男役って。」 「あるんだろ、そういう。なんだっけ……あ、そうそう、タチとかネコとか。」 「それ聞いてどうすんの。」 「聞いてみたいだけ。」 「……。」マキや宮野に聞かれたのなら腹が立ち、何かしらの反撃をするところだが、渡辺に聞かれる分にはそう不愉快でもないのが不思議だった。「どっちっつうのは、ないんだけど。強いて言うなら、俺がつっこまれるほうが多い。」 「どっちってないの？」渡辺は心底驚いた顔をする。「で、おまえがそっちなの？」 「うん。」 「へえ……。」渡辺が再び和樹を上から下まで見た。さっきよりもねっとりとした視線に感じる。 「やだ、そんな目で見ないで。」和樹はふざけて横座りをする。 「いやいや、何もしないけど。」 　和樹は即座に元の姿勢に戻る。「当たり前だ、馬鹿。」 「痛くねえの？」 「おまえ、もう少し遠慮した聞き方ってのはできないのか？」 「どう遠慮して聞いても失礼な質問には変わんないだろ。」 「失礼な質問だとは分かってるんだ。」 「心の友だからいいかなと思って。」 「誰が心の友だ。」 「だってケツだろ？　どう考えても痛い。」 「痛いよ。」 「やっぱり。でもすんの？」 「最初だけ。」 「慣れるんだ？」 「慣れる。そして、その先にはめくるめく世界。」 「おおお。」 「すごい。」 「すごいのか。」 「やばい。」 「やばいんだ……。」渡辺は顎に手を当てて考え込む仕草をする。 「ろくでもない想像してんじゃねえよ。」和樹は空手チョップのように空を手で切った。 「世の中には、俺の知らないことがいろいろあるなあ……え、でもさ、それって。」 「まだ続くのかよ、この話。」和樹は後ろに倒れ込むように、また横たわった。