「それにしても暑いな。お茶買おう。涼矢は？」和樹はアパートに入る前に、自販機の前に立った。 「お茶ぐらい俺が淹れるよ。冷たいのが良いの？」 「冷たいのがいいし、それ以前にお茶っ葉ないから。」 「それすらもないのかよ。」 「我が家に今ある飲み物は、インスタントコーヒーとカップスープの素。それに水道水。」 「ひでえ生活してるな。コーヒー関連は持ってきたけど、でも冷たいのがいいなら、ここで買うしかないな。どれがいいの。かわいそうだから買ってやる。」 「じゃあ、コーラ。」 「お茶って言ってなかった？」 「お茶とコーヒーは涼矢が淹れてくれるほうが美味しいことを思い出した。どうせなら涼矢が作れないものを飲む。」 「俺、コーラ作れるよ。」 「マジで？」 「嘘に決まってんだろ。」涼矢はコーラを２本買った。 「どうしてそういうどうでもいい嘘をつくわけ？」 「まさか本気にするとは思わなかったんだよ。」 「くっそう。」 　２人はアパートの階段を上りながら会話を続けた。「あ、でも俺、ジンジャーエールなら作れると思うなぁ。」 「もう騙されない。」 「本当だって。生姜を砂糖で煮てスパイス入れて、シロップを作るんだよ。それを炭酸水で割ればジンジャーエール。」 「本当に？」 「まだ疑うの？　なんなら、こっちにいる間に作ってやるよ。」 「おう、作れるもんなら作ってみろ。」和樹はドアの鍵を開けた。 「作ったらどんなご褒美がある？」和樹は靴を脱ぐ。玄関が狭すぎて、その間、涼矢は玄関の中に入れない。和樹が部屋に移動して、ようやく涼矢も靴が脱げた。和樹に指示されずともドアの鍵をかける。 「そうだなあ。」和樹はニヤニヤと笑う。「ひとつのグラスにストローを２本挿して、見つめ合ったまま一緒に飲んでやる。」 「それがご褒美？」 「不満？」 「不満。」 「どういうのがいいの？」 「シロップを和樹に塗って舐めてもいいとか。」 「変態。」和樹は靴下を脱いで洗濯カゴに放り込んだ。「ここ来た時は、あんな可愛かったのに。緊張にうち震えて。」 「今も緊張してるよ。さっきほどじゃないけど、ほら。」和樹にコーラの缶を差し出す手が、確かに少し震えていた。 「だから、なんでそんな緊張するの。」 「２人きりになるとダメみたい。なんか、脳が処理しきれない。」 「その割に変態発言するのな。」 「落ち着くためにはまず、現実と妄想のすり合わせが必要で、だから妄想をいったん口にしてみようかなと。」 「おまえはどういう妄想をしてるんだよっ。」 「聞きたい？」 「……いや、いい。」 　涼矢はベッドに座って、缶コーラを飲んだ。和樹は立ったまま飲む。 「ああ、そうだ。」和樹はいったんコーラを置くと、ブランドショップの紙袋を手にして、その中から小箱と小袋を出した。そして、涼矢の前にひざまずき、小箱のほうをうやうやしく差し出した。「はい、どうぞ。」 「ん？」 「開けてみて。」ひざまずいたまま、涼矢を見上げる。 　涼矢は箱を開けた。中にはピアス。「あ、カッコいい。」 「気に入った？」 「うん。こういうのが良かった。和樹のも、あるんだよね？」 「もちろん。」和樹は小袋のほうを出して涼矢に示した。 「つけてい？」 「俺、つけてやろっか？　その代わり俺のやって。」 「え……うん。」涼矢の顔がほんのり赤くなる。 「何、照れてんの。鏡見ながら自分でやるより早いだろ。」 　２人はお互いのピアスの付け替えを行った。 「指輪の交換みたい。」と和樹の耳に真新しいピアスを装着しながら、涼矢が言った。 「意味合いとしては似たようなもんだろ。」 「だとしたら、こんなにあっけなくていいのかな。」 「そういう儀式とか、演出とか、こだわりたい？　結婚式やりたいとか思う？」 「いや、別に。」 　和樹のピアスもつけおわり、２人は並んでベッドに座った。「部屋探しで親と東京来た時、泊まったホテルに、同性婚プランってやつのポスターあったよ。」 「ああ、最近はそういうのあるみたいだね。でも俺、人前で目立つの苦手だし、特に憧れみたいなものはないな。和樹はやりたいの？」 「別に。」 「まあ、将来的には……面倒だったらやってもいいかもね。」 「面倒だったらやるって？」 「俺らが30代40代となってくると、周りから結婚は？とか言われるわけでしょ？　へたしたらお見合いしろとか。」 「ああ。」 「そういう時にさ、結婚式のひとつも挙げて、結婚しましたハガキでも送っておけば、関係者に一斉に知ってもらえるじゃない？　いちいち事情説明しなくて済む。」 「なーるほど。」 　涼矢がふいに押し黙った。 「どうした？」 「今のだって、妄想だよ。」 「へ？」 「30代40代になっても一緒にいてくれる？」涼矢はまた和樹の方を見ずに、うつむきがちにそんなことを言った。 「いるよ。」和樹はそんな涼矢の首に腕を回して、自分のほうに引き寄せた。「よぼよぼの爺さんになっても、一緒にいるよ。おまえこそ、シワだらけになって好みじゃなくなったからって、俺のこと、捨てるなよ？」 　涼矢は、ハハッ、と控えめに笑った。和樹の回した手の親指が、ちょうど涼矢の耳たぶにあたる。和樹は親指でその耳たぶをいじった。それから、そこに光るピアスに口づけるように、耳にキスをした。