話しているうちに、自分はどこか人間的に欠落しているのだろうか、と思えてきた。実のところ、和樹のことは「人一倍の感動屋」なのだと思っていた。もっとましな言い方をするなら、感情が豊かで細やかで、かつ他人への共感性も高いタイプなのだと。自分にはないそういう面が好きになった理由でもある。でも、和樹が「人一倍豊かで細やか」なのではなく、自分のほうが「人一倍乏しくて鈍い」だけだったのかもしれない。いいや、たぶんそうなのだろう。 「そうかなぁ」 　和樹は納得がいかない様子で首をかしげる。無理もない。和樹が「普通」なのだ。和樹自身だって出会った頃にはよく「普通」と口にしていたじゃないか。涼矢は出会った頃を振り返る。そして、その「普通」を歪めたのは自分に他ならないのだと、久しぶりに胸を痛めた。「普通」と言われるたびに傷ついた顔を晒して、和樹に「普通であること」への罪悪感を植え付けた。――和樹はひとつも悪くないのに。 　ああ、もうこんな風に思うのはよそうと。和樹はちゃんと俺を選んでくれたんだから。和樹のその決意を、俺に向けてくれるその愛情を、俺の薄っぺらい自意識なんかで台無しにしてはいけないのだと、そう覚悟を決めたはずなのに、こんなに些細な会話から簡単に綻びが生じてしまう。 「じゃ、涼矢が幸せだなーっと思うのはどういうときなわけ？」 　涼矢の自己卑下をよそに、和樹の質問がまた変わる。 「幸せだなーって？　……今、かな」 「今？」 「和樹と一緒にいるとき」 「ああ、ま、それはそうだろうけど」満更でもない様子で和樹が笑う。そうだ、この笑顔を信じるのだと、そう思ったんだ。「じゃ、ずっとこのままでいい？　これから先の何十年も、今と同じで遠距離でも、たまに会えれば幸せ？」 　涼矢の答えなんか当然知ってる、そう言いたげな和樹の得意げな顔。そんな表情と予想外の質問の展開に、ふいに涼矢の肩の力が抜ける。 「ずっと遠距離なんか、嫌に決まってるだろ」 「だよな。けど、そうだとしても、今、この瞬間は一緒にいて、幸せなんだよな？」 「そうだけど」 「もうすぐ俺は東京に戻るし、また滅多に会えなくなる。次に会えるのは、きっとゴールデンウィークか、もしかしたら夏休みになっちゃうかもしれない」 「……ああ」 「それでも今は幸せなんだろ？　つまりさ、幸せっつってもいろいろあって。宝くじが当たるのも幸せだし、美味いもん食えるのも幸せで……」和樹の手が伸びてきて、涼矢の手を握る。「好きな奴の近くにいられる幸せも当然ある」 「うん」 「そういうもののひとつってだけだよ、赤ん坊だって」 「……うん」 「ちっちゃくて、弱くて、でも、一所懸命生きてる。そういうの、見てるだけでこっちにもエネルギーが伝わってくる」 「それは分かる、気がする」 「だろ？　元気になれるってのも幸せのひとつだろ？」 「まあ、そういう言い方するならそうだけど……そうだとしても、やっぱ赤ん坊より和樹見てるほうが元気になれる」 「だーかーらー、比較してどうこうじゃないんだって」 　和樹は笑いながら涼矢の肩を軽く叩いた。 　おまえは？　涼矢の心の内には、そう聞きたい気持ちが湧き上がる。おまえはどうなの？　和樹は、俺を見て、俺といて、幸せだと思ってくれてる？　比較じゃないとおまえは言うけど、俺はおまえと誰かと比べたりはしない。できない。だって、おまえは俺の原点だから。すぐにものごとを歪めてしまう俺の。だから聞きたい。俺はおまえを幸せにしてやれてるか？ 　だが、その問いは口には出さない。確かめなくても答えがイエスであることは、もう、疑わない。――そうだな。今の俺にとって、おまえに好かれてることを疑わなくて済むってことこそが、最大の幸せかもしれない。 　その後は特に何をするということもなかった。和樹は漫画を読み、涼矢はイヤホンで音楽を聴き、時折それぞれを交換して感想を言い合い、他愛もない雑談をはさみ、穏やかな時間を過ごし、やがて夕方になった。 「具合、どう？」 　思い出したように和樹が尋ねる。 「大丈夫。晩メシも作れる」 「作れる、じゃなくて食えるかどうかだろ」 「それもそうか。まあ、平気」 「佐江子さん、今日も遅い？」 「たぶん」 「俺がなんか作ろうか？　つっても、嫌か」 「嫌じゃないけど、なんで？」 「キッチンは妻の聖域とか聞くからさ。勝手に触られるの嫌かなって」 「何を今更」 「妻は否定しないのか」 「似たようなもんだろ」 「おかんだな、どちらかというと。俺のメシの心配ばかりする」 「おまえが俺の顔見るたび何か食いたそうな顔するから」 「そんな顔してねっつの」 「あ、そうか、和樹が食いたいのは」 「食い物じゃなくて涼矢が食いたいとか、そういうことは言うなよ？」 「先に言われた。さては図星か」 「ちげえし」 　涼矢はハハッと笑いながらベッドから降りた。そのまま部屋を出て、階段を降りる。和樹もその後を追った。 「メシの話してたら、ほんとに腹減ってきた」 「お、いよいよ全面復活か」