――聞いてるよ。罵倒の言葉すら気分よく。 「変態。」 ――それはちょっと聞き飽きたかな。 「聞き飽きるほどの変態行為の数々をしてきたっつうことだろ。自覚しろ。」 ――前から言ってるけど、自覚はしてるよ。否定したことないだろ？ 「開き直るんじゃねえよ。」 ――開き直ってもいないよ、俺は最初からこんなだよ。 「そんなことねえよ、最初のうちはもうちょっと……。」 ――もうちょっと？ 「もうちょっと、か、可愛らしいっつうか。恥じらいっつうか。」 ――へえ。可愛らしかったんだ、俺って。 「そんなわけあるか、デカい図体して。」 ――今、和樹がそう言ったんだろ。つか、おまえだって充分可愛いよ、今も。デカい図体してるけど。 「ああ、もう、おまえと話してると頭が変になりそう。」 ――俺もだよ。 「……俺が言ってるのとは、ニュアンス違う気がするんですけど。」 ――どうだろうね。違うかどうか、答え合わせしてみる？　俺が言ってるのは、性的な意味で、平常心が保てなくなるという……。 「黙れ。俺はな、今、教育問題に立ち向かっていてだな、変態の相手はしてらんねんだよ。」 ――さすが都倉先生。 「その呼び方やめろ。」 ――だって、そう呼ばれてるんだろ？ 「おまえはダメ。」 ――俺も和樹の生徒になりたかったな。 「気持ち悪ぃこと言うんじゃねえよ。」 ――おまえが先生だったら、絶対好きになっちゃうよね。ほんと、気を付けろよ？　絶対おまえに惚れる生徒がいるから。隙を見せるなよ？ 「馬鹿なこと言ってんじゃない。もう、いいや、風呂入ってこい。俺も入る。」 ――分かった、じゃあ一緒に風呂入ってる想像しながら入るから、和樹も想像して。 「アホか。」和樹は電話を切った。 　和樹はバスルームに向かう。電話する前はシャワーだけで済ませるつもりだったが、バスタブにお湯を張ることにした。 ――別に、涼矢にあんなこと言われたからじゃないからな。 　誰に言い訳する必要もないのに、そんなことを思いながら、お湯が溜まるのを待った。 　バスタブは狭くて、膝を抱えるようにしないと浸かることができない。涼矢が言っていたような、２人一緒に入れるほど広いバスタブなら、１人で入ったって快適だろう、と思う。でも、それだけ広いとなると、お湯も大量に使うし、沸かすにも時間がかかるし、不経済だろうとも思う。そして、所帯じみたことを考えるようになったものだと１人で苦笑する。 　この狭い風呂に、それでも２人で入ったことがあったな、と思い出した。バーベキューの日だったか。先にお湯に浸かっていた涼矢に重なるようにして入った。それから、体を回転させて、対面の姿勢になった。そして、涼矢にしがみつくようにして、キスをした。股間に涼矢の昂ぶりをダイレクトに感じて、けれどここではうまく動けないからと、２人して急いでベッドに移動した。その後は。 「ああ、もう。」そんなことを思い出せば、どうしたってこうなる。和樹はゆっくり温まることを諦めて、やはり、ベッドに直行した。まだ水滴の残る体にバスタオルをまきつけて、ベッドに寝転んでリダイヤルした。だが、涼矢は出なかった。小さく舌打ちして、スマホを枕元に放った。 「んっ。」自分の手の中のそれを、ゆっくりしごく。最近の涼矢は、こんな風にゆっくりと愛撫する。涼矢の指を、舌を思い出しながら、徐々に快感を高めていく。ほとんど声は出さないが、息は荒くなる。 　その時、スマホに電話が掛かってきた。涼矢の名前を確認して、電話に出た。 ――電話くれた？ 「ああ。今、風呂から出たのか？」 ――少し前。髪を乾かしてたから、気付かなかった、ごめん。 　夏に来た時、涼矢が「寝癖がつきやすいから」と、時間をかけてドライヤーで完全に乾かしていたことを思い出す和樹だった。 ――それで、何？　何か言い忘れたことでも？ 「そういうわけじゃねえけど。」 ――ただ声が聞きたくなった？ 　半笑いで涼矢が言う。 「そうだよ。」 ――え。 「声が聞きたかったの。」 ――あぁ……。あ、そう、なんだ。 　今度は照れている様子だ。 「さっきのじゃ足りない。」 ――何話す？　これといって面白いネタはないんだけど。 「おまえにそんなの、求めてねえよ。」 ――じゃあ、何を求められてるわけ？ 「おまえが変なこと言ったから。」 ――何の話だよ。 「おまえがさっき、一緒に風呂とか言うから。責任取れよ。」 ――ああ、想像してくれたんだ？ 「早く何とかしろよ。萎えるだろ。」 ――何、もう、そんな状態？ 「電話に出ねえから。」 ――一人で先に始めちゃったんだ？ 　涼矢は、ふうん、と意味ありげに呟いた後、言い出した。 ――今、ヘッドセット使ってる？　両手使える？ 「ヘッドセット、箱ん中だ。」 ――そういうことしたいんなら、ちゃんと先に準備しとけよ。じゃあ、とりあえず、スピーカーにして、スマホ置いて。両手使えるようにして。