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「理津? どうしたんだ?」
理津の頬に涙が伝っているのに気付き、佳孝は激しく狼狽る。
「……なんでもない」
強がりを口にしても、涙は止まらない。手の甲で何度も拭っても、頬は濡れそぼったままだった。
「何でもないはずがないだろう。不満があるなら言ってごらん」
頭ごと抱え込まれ、背をさすられる。理津は息を吐き出すと、震える声で「嬉しくて」とやっとの思いで口にした。
「えっ?」
「佳孝さんが僕なんかの為に、いろいろ考えてくれて……」
「そんなの、当たり前だよ」
佳孝の言葉に理津は顔を上げる。どこか悲しげに微笑む佳孝と目が合った。
「理津に来いって言ったのは僕なんだから。喜んでもらえるように、色々考えもする」
頬に溢れた涙を拭われる。その温かい感触に、幸せだと思えた。
「佳孝さん」
「なに?」
「好き……凄く」
言葉を封じ込めるように、理津は自ら唇を寄せる。
「僕もだよ。理津」
答えるように佳孝も、唇を重ねてくる。
佳孝から理津に対する愛の言葉はない。それでも良いと理津は思う。
何度だって自分が言えばいい。
そうすればいつかは佳孝も、自分だけを愛してくれるはずなのだから。
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