「ほんと、雨城は……」 　俺は食い終わった皿を持ってソファを立ち上がった。 「俺のこと、一体いつまで世話焼く気だ？」 　そして、呆れた溜息を吐きながら、シンクに皿を置いたときだった。 「蘭太郎、お願いだ」 　大きな手に、手首を掴まれる。 「俺以外の男と、ふたりきりにならないでくれ」 「雨城、何言って……」 　志岐はまだ高校生じゃないか。 　それに、これは何でも屋へのただの依頼だ。 　振り返った俺は、雨城に言い募ろうとした。だがその言葉たちは、喉の奥へと呑み込まれてしまう。 　俺を見つめる雨城の目がひどく真剣で、熱を帯びていたからだった。手首に巻き付く手のひらも、熱い。 　俺は咄嗟に、その熱から逃れるように顔を背けた。 「おまえには関係ない」 　しかし次の瞬間。掴まれていた手首がグッと引かれ、その腕の中に抱き締められた。 「おいっ、なんのまねだ！」 　空いている手で雨城の胸を叩く。 「蘭太郎、お願いだ」 　耳元で繰り返された声は、苦しげだった。 　雨城の熱が抗う俺の全身を浸食していく。 「……俺は、蘭太郎が」 「わかった、わかったから、離せっ」 　喘ぐように言うと、やっと腕が緩んだ。 「悪かった」 　雨城は我に返ったかのように一言そう告げ、俺に背を向けた。 「今日はもう帰る」 　そしてジャケットを掴み上げると、足早に玄関へと向かう。 「雨城！」 　呼んでも、雨城は振り返らなかった。閉じられた扉を俺は呆然と見つめる。 『……俺は、蘭太郎が』 　続きを聞くのが怖かった。 ――雨城の熱に、染められる。 　それを、許してしまいそうになった自分が居たのだ。 「雨城……」 　ひとりきりになった部屋では、金木犀が、強く匂った。