「ようやく気づいたか」「気を失うとは情けない」 　次に目を開けると、そこには広い空間があった。高い天井、太い柱、床も壁も艶々で白く輝いていた。変わらず、両脇を2人に抱えられたままだ。僕より背が低いのに、重たくないんだろうか。自分の足で立って歩こうとするも、「じっとしていろ」「黙って従え」と怒られた。 　連れてこられたのは、水がたくさん張られた場所だった。「こいつを頼む」「きれいにしてあげて」。2人の声に、背中に翼を持った女性達が駆け寄ってきた。 「あなた、すごく汚いわ」 「髪の毛もぼぼさぼさね。切ってあげる！」 「どんなお洋服がいいかしら」 　女性達に囲まれ、まずはと水の中に放り投げられた。意外にも水は冷たくなく、生ぬるさが心地よい。段々と瞼が重くなってくる。 「寝ちゃうの？　それもいいわね」 「目を開けたらピカピカキラキラ、素敵ね！」 　寒くなってきた。お姉さん達は、平気なんだろうか。薄い布を1枚纏っているだけのように見える。立派な翼が、笑い声とともに、水を弾き、楽しそうだ。よかった。その様子では、寒くはないのだろう。 「瞳の色は灰色、髪は銀色、ナギ様とお揃いね」 「ナギ様より、少し背が高いかしら」 「でも、痩せっぽっちの傷だらけね」 　僕はまた、意識を失った。 　＊＊＊ 「兄さんが死んだら、絶対に許さないからな！　子どもなんか知らない！　ここから飛び降りてやる！　死んでやる！」 物騒な声に目を覚ます。僕は寝台の上にいた。今度は、燃えるように身体が熱い。全身が重たく、指先さえも動かすのが億劫だ。 「兄さん！」 　ナギがいた。寝台の傍で膝をついている。誰かと言い争っていた。相手は、背が高くて、顔が見えない。 「寝てて良いからね、兄さん。ごめんね、ごめんね。僕が、兄さんを連れてきってって頼んだばっかりに」 「頼んだというか脅迫だったのでは」「連れてこないと死んでやると騒いだ結果なのでは」 　ナギの左右には、あの2人が立っていた。白い頬を膨らませている。 「リルリラ、うるさい！　お前らが、体調悪かった兄さんに無理させたんじゃないか！」 「記憶にないです」「なんのことですかしら」 「来るまでに冷たい風を散々浴びせた！　それだけでなく、水風呂につっこんだ！　熱があるのも気づかず、王宮内を引きずり回しただろ！　バカッ、バカ！」 　そうか、僕は今、熱があるのか。まあ、寝ていれば、大丈夫だろう。ここはすごく暖かいから。 　「ナギまで体調悪くしたら大変だから、部屋から出て」、口を動かし、伝える。 　 「絶対に嫌だ！」 「ナギ、私は約束を守ったぞ！　お前も約束を守れ！　私と交わるのだ！」 「死ね！　大嫌い、死ね！　入ってくるな！　ここに入ってきたら、死んでやる！」 「ナギ様、なんてことを！」「ヴィラ様に失礼です！」 「うるさい！」 　たくさんの声が頭の中をこだまする。ぐわんぐわん、視界が揺れる。頭が痛い。 　ナギが、元気そうでよかった。