今年の夏、頼人(よりと)はインターハイで準優勝を果たした。それを記念して撮影したのがこの写真。銀メダルを手にした道着姿の頼人を中心に制服姿のルーカス、景介(けいすけ)、照磨(しょうま)の四人が写っている。頼人の左隣に照磨、右隣に景介、その隣にルーカスといった配置だ。 　しかしながら、照磨は元々写る気などなかった。いつも通り撮影係を買って出たのだが、そこに待ったをかける人物が現れたのだ。 　頼人の幼馴染・嶋先(しまざき)優(ゆう)。身長１７３センチ。小さな顔に長い手足。丸く大きな瞳が印象的な可愛らしい青年――だったのだが、見た目とは裏腹に非常に押しが強かった。何せあの照磨を言い負かしてフレームに収めたほどだ。聞けば飛込(とびこみ)の、それも１０ｍの選手だと言うのだから納得だ。ほぼ裸の状態で電柱ほどの高さから飛び降り宙を舞うのだ。相当な度胸、肝が据わっていなければ務まらない。 「へへっ、父ちゃん。これ見て」 「んん？　おぉ！　そうそう気になっていたんだ」 　父は嬉々として写真を受け取った。満面の笑みでいるのは頼人だけ。他の三人はどうにもぎこちない。 　――慣れていないからだ。 　景介はルーカス以外の人間から。ルーカスと照磨はプライベートな場で撮られることそれ自体に。 　不格好な笑みを浮かべる自分。正直なところ居た堪れないが暇さえあればこの写真のことを思い、叶うなら手に取ってしまう。 　――共に写っているのが心許せるかけがえのない存在であるからだ。 「今度のは一生ものだよ」 　そう言うと父は表情を綻(ほころ)ばせた。共に写真を撮れるだけの友人を得られた。そのことを喜び、祝してくれているのだろう。 「と、言うことはとーぜん、来るのだろうね？」 「へっ……？」 　唐突なフリ。どきまぎする。思えばいつものことであるのだが、久々であるせいかつい戸惑ってしまう。 「ルークのバースデーさ！」 「えっ？　……あっ……！」 　ルーカスの誕生日は今日から数えて１２日後の１月３日だ。まさか父はそのために。色違いの瞳が潤んでいく。 「来るんだろ？」 「あっ、いや……まだ誘ったりとかは」 「ナゼ！？」 「そもそもやるつもりがなかったっていうか。三が日だし」 「サンガニチ……おぉっ！」 　納得したのか父は手を叩いた。 「そうそう、三が日――」 「ふふっ」 「ん……？」 　父の笑みが下卑ていく。とてつもなく嫌な予感がする。 「そーか、そーか、ヒメハジメだね！」 「「「違」うよ！！」いますよ！！」 　同時に反論した。景介の顔も真っ赤だ。林檎(りんご)、いやそれ以上か。 「そうだよね～。当然、二日はall nightなわけで――」 「～～っ、ですから、違いますって――」 「あぁっ！　セッシャに気を遣う必要はないぞ？　気にせずタノしみなさい。余すことなく撮ってあげよう」 「～～っ！！？　撮る必要なんてないでしょう！！」 「What's up！？　ヒメハジメだよ！？　大事なmemoriesじゃないか！！」 「っ！　たっ、確かに大事ですが、のこす必要は――」 「Nooooooooooo！！！！！！！！！！！！！！」 「っ！？　何です――」 「シンガイだなッ！！」 「はっ……？」 「キミは、疑っているんだね！？　セッシャがfuckされているマナムスコをオカズにマスをかくと――」 「ッ！！！？？？」 「～～っ！？　そこまでは言って――」 「逆だよ！！」 「……………」 「……………」 「あっ……」 　気付いた時にはもう手遅れだった。父は右手で口元を押さえ、景介は俯き肩を揺らしている。 「ケイがbtmなのか。……なるほど……これがオトコギ……」 　拳まで震え出した。まずい。話題を変えよう。必死に頭を働かせて父を見る――。