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第4話

「もう一度言う。ロイス、好きだ。俺と付き合ってくれ。俺の恋人になって欲しい」 「……僕で、良いの?」 「お前が良いんだ」  目眩がしてきた。僕は今度は両手で顔全体を覆った。嬉しくて泣きそうだ。 「……はい」  僕は小さな声で同意した。そして静かに頷いた。  それからチラリとシオンを見ると、虚を突かれたような顔をした後、彼は破顔した。  こうして――この日から、僕とシオンは付き合い始めた。恋人になったのだ。  翌日の夕方。本日の僕は、仕事が休みだ。 「信じられない。夢じゃないよね?」  僕は宿舎の外の喫煙所で、スカイを呼び止めた。するとスカイは煙草を銜えて火をつけた。それから煙草を人差し指と中指の間に挟むと、深々と煙を吐く。そうして、じっくりと僕を見た。 「まー、あのお客さんが、ロイスを好きなのは見てれば分かった」 「え」 「逆に、お前があの人を好きだったって方に驚いたぞ。初耳すぎる。言えよ」 「だ、だって! 絶対に叶わない片想いだと思ってたんだよ!」 「鈍……だってあの人さ、お前の事、チラチラ見すぎだっただろ、これまでも」 「全然気付かなかった……」  するとスカイが呆れたように笑った。それから煙草を深く吸い込むと、宙に向かって煙を吐き出す。僕もまた煙草を銜えた。 「まぁこれからは、うちの店をデート先として使ってくれ」 「デ、デート……」 「恋人同士になったんだろ? じゃ、デートだろ」  スカイはそう言って口角を持ち上げると、瞳を煌めかせた。楽しそうな顔だ。 「俺、あの人とテオさんの話、聞いた事あるんだよ。内容」 「へ? 依頼とか魔物とかの情報交換とかをしてたんじゃないの?」  想像だったが、そう考えるのが易い。するとスカイが吹き出した。 「専らシオンの恋愛相談。いやぁ、うちのテオさんは心が広いな。俺なら二秒で『黙れ』っていうレベルの片想い相談だったからな。いいや、二秒考えてやるだけでも、俺は偉い」 「う、嘘!?」 「なんで俺が嘘をつかなきゃならないんだよ。ま、お幸せに。あーあ。俺にも春が来ないかな」  スカイはそう言うと空を見上げた。現在は冬真っ盛りである。ちらほらと雪が舞い始めた。 「じゃ、俺は仕事に行ってくる。またな」  煙草を消したスカイは、そう言ってニヤリと笑ってから、歩き始めた。僕はそれを見送ってから、通りの方を見た。  さて――本日は、な、なんと、シオンが僕の家に来たいと言ったのだ。それもあって、僕は朝から掃除三昧だった。普段から綺麗にしてはいるが、シオンが来るとなったら特別である。その為、約束の時刻が近づいていた事もあり、僕は外に出たというのもある。そこで出勤前のスカイを捕まえたというわけだ。 「早く来ないかな……」  会いたい。そわそわしながら僕は、ずっと通りの方を見ていた。真っ直ぐ行くと、冒険者ギルドがある。そのまま待っていると、人影が見えた。徐々に大きくなってきて、それがシオンだとすぐに分かった。 「ロイス」 「シオン!」 「待っていてくれたのか? 寒かっただろう?」 「平気だよ」  嬉しくなって僕が笑顔を浮かべると、一度チラリとシオンが振り返った。 「先程、『苔庭のイタチ亭』の店員とすれ違ったぞ。確か、スカイと言ったか?」 「ああ、うん。ここの一階に住んでるんだよ」 「――ほう。いつも親しそうに話しているのを見ていたんだ」 「根が良い奴で、結構気が合うのかも」 「……ふぅん」  シオンが僅かに目を細めた。若干その眼差しが不機嫌そうに見えたから、僕は困惑して首を傾げた。どうしたんだろう? 不安になって、僕はオロオロとしてしまった。 「……部屋に通した事はあるのか?」 「無いけど?」 「では、あちらの家に行った事は?」 「え? 無いけど?」 「ただの友人か?」 「う、うん? そうだけど?」  シオンが何を言いたいのか、僕はよく分からなかった。するとシオンが溜息を零した。

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