「え！幼稚園から一緒なの？すごいねぇ…」 思わず大きな声を出してしまって、僕は少しはにかみながら、祥吾さんと松田さんを交互に見た。 「ホントの腐れ縁だな。高校も大学も同じで、常に一緒にいたな。というか…、俺の友達は晴樹しかいない」 「あー…おまえはそうだよな。馴れ合うのが嫌いだから、俺以外の奴とは、あまり話さなかったよな」 「気が合う奴が一人いれぱ充分だ」 「はいはい。その一人に選んでくれてありがとうございます。というわけで、ごめんね、雪くん。ちょっと馴れ馴れしくしてしまうことがあるけど、許してくれる？」 松田さんが、両手を合わせて、ちょこんと首を傾ける。その姿に笑みをこぼして、僕はコクリと頷いた。 「…ごめんなさい、嫌な態度取ってしまって…。僕、二人が仲良くしてるの、見てて楽しいから好きなのに…」 「雪、俺が晴樹に抱きつかれて喜ぶと思うか？俺が嬉しいのは、雪に触れてる時だけだ」 「…祥吾さん…」 「あ、また始まった。俺、すき焼き食べたらすぐ帰るから、早く始めようぜ。ねぇ雪くん、なんで誕生日にすき焼き食べるか、聞いた？」 お肉の入った大きなトレイを、ガサゴソと袋から出しながら、松田さんが僕を見る。 「聞きました。祥吾さんが子供の頃に、誕生日に何が食べたいか聞かれて、唐揚げでもステーキでもなく、すき焼きが食べたいって言ったって話。それからは、毎年誕生日のご飯がすき焼きになったって」 「そうそう。初めて聞いた時、吹き出しそうになったよ。おっさん臭いことを言う子供だなぁって」 「でもいいじゃないですか、すき焼き。僕も大好きですよ」 「ほら見ろ。雪はおまえみたいに笑ったりしないで、毎年誕生日に好きな物食べれて幸せだね、って言ったんだぞ。おまえも医者なら、もう少し人の…」 「あーはいはい。すいませんでした。もう肉焼くぞ。俺がするから、二人は座ってイチャコラしてろよ」