『ーーーーどんなことをしたって構わないさ』 『ーーーー俺はそれを知っている』 オアシス/Whatever 今日は珍しく平日の昼過ぎに待ち合わせをしていた。 地下鉄の入り口から外に出ると公園に出た。公園と言っても、イベント用のステージがあるだけの広場だ。 めっちゃ天気が良くて、バイオリンの音色とリアム・ギャラガーの抜け感のある歌声に彩られた並木道を歩くのは爽快だ。 広場の隅のベンチに、携帯をいじってる奴がいた。両手でスマホを持って、多分音ゲーをやっている。 あいつかな。でも聞いてたのと違う気がする。メッセージ送ってみよ。 今着いたとメッセージを送れば、音ゲーをやってたヤツは手を止めた。やっぱアイツか。 「こっち」 声をかけたけど気づかない。あ、そうだ。 聞こえないんだった。 近づいて後ろから肩を叩くと、ビクッとした後、ちらっと俺を見て 「待ってて」 と言った。あれ？普通に喋ってる。 ヤツはキリのいいところでゲームを切り上げ、スマホの画面を切り替えた。スマホの画面にキーボードが並んで、素早くキーを叩いて画面を見せてきた。 『こんにちは。待たせてごめん』 俺の顔を見てニコリと笑う。なんていうか、チャラい。見た目が。 顔つきは無邪気で、口の両端が常に上がっている。茶色い瞳は好奇心を持って俺の顔をじっと見つめていた。茶色い長めの髪の間から、多分補聴器かな、それが見えていて、反対の耳にはピアスをしていた。 一見してジャニ系の大学生だ。ヤツは真木と名乗った。 「マジで聞こえないの？」 真木は顔をしかめた。あ、そうだった。 俺もスマホを取り出して、さっきのセリフをメッセージで送った。 『少し聞こえる。でも聞き取れない』 スマホの画面を見せてくる。 『喋ってたじゃん』 『中途だから。中学まで聞こえてた』 『セックスはできるの？』 ヤツは困ったように笑った。 『できるよ。聞こえないだけだから』 じゃいいや。 OKの絵文字を送る。真木はまたスマホを叩いた。 『メシでも食いに行く？』 俺はまた同じ絵文字を送った。 道路を渡ってファミレスに入る。 真木は料理を待っている間、音ゲーをやっていた。 今ハマっていて、聞こえなくても目で見てやっているらしい。俺もイヤホンで音楽を聴きながらスマホをいじる。視界に真木の指が入ってきて、トントンとテーブルを叩いた。 「何？」 『何聞いてる？』 スマホの画面を見せてきた。 『オアシス』 メッセージを送る。なんか一々打つのがめんどくさくなってきた。 『何それ(笑)』 『兄弟でやってるバンド。洋楽』 『知らない(笑)でも音楽は好きだよ』 マジか。ちょっと驚いて真木の顔を見ると、そのリアクションは飽き飽きだって顔をしてた。 『クラブ行くの好きなんだ。音が身体に響くのは分かる』 ふぅん。そうなんだ。クラブ行ったことないけど。 『サークルでクラブのイベントやるよ。来る？』 『めんどい。あと打つのもめんどい』 真木は笑って、メモとボールペンを出してきた。早く出せ。丁度頼んだものも運ばれてきた。 お互い黙々と食べ進める。真木は雑な野郎で、コップを机に置く音や食器が皿に当たる音が耳に障った。 『うるさい』 と書いて見せるとキョトンとしてた。あ、そうか。自分じゃわかんないのか。さっき書いたのを線で消すと 『教えて』 と俺のペンを取って書いた。 食器の音、と書くと、ごめん、と返された。 叱られたガキみてえにしゅんとしつつも、さっきより慎重に扱っていた。 割と素直なやつで好感が上がった。