『話が早いな。いいだろう、連れて帰れ。３日だけ待ってやるからその間に連絡しろ。撮影は終わりだ。エイジ、ソイツを離してやれや』 　佐伯が一言命じると、カメラマンや照明係はすぐさま手を止め距離を置くけれど、背後から暁を抱いたエイジは憎々しげに舌打ちをした。 『アキ、約束忘れんなよ』 　耳元で囁くエイジの声は、暁だけにしか聞こえない。 （約……束？） 『……んぁっ』 　回らぬ頭でなんの事かと考えたところでペニスが抜かれ、その刺激にすら愉悦を覚えた体がピクピク痙攣した。 （あのあと……だ） 　工藤が怪我を負ったのは。 　足早に側へ駆け寄った彼が、暁の体をシーツへ包み、立ち上がりかけたその瞬間、突如動いたエイジが工藤を殴りつけ――。 『おいっ、何やってんだ！止めろ！』 　体を襲った強い衝撃と、焦りを滲ませた佐伯の声。 　一瞬のうちに身を翻した工藤が盾になったから、自分が殴られた訳ではないが、恐怖は臨界点に達した。 （逆らったら……殺される） 　時間をかけ、暴力によって精神を支配されていた暁は、『ごめんなさい』を小さな声で呪文のように唱えるが、歯の音が合わずにガチガチと震え、声はほとんど音にならない。 『やっぱ返さねぇ』 『いっ、あ゛うぅっ！』 　エイジの声が聞こえたと同時に、不自然な方向へと右手を強く引っ張られ、激痛に暁が悲鳴を上げると、すぐさま工藤がエイジを蹴った。 『いたい、いだ……い』 『すみません。少しだけ……我慢してください』 　開放された右腕が、力なくダラリと垂れ下がる。 　低く告げられた工藤の言葉に、返事すらできず悶えていると、彼は反撃に転じること無く暁を抱いたまま走りだす。 　そして――。 『ふざけやがって……ぶっ殺す！』 『待て！　エイジ！　止めろって言ってんのが……』 　制止する佐伯の怒号を遮り、二回聞こえた発砲音。 『っ！』 　刹那、自分を抱く工藤の眉間に深い皺が刻まれた。 （俺のせいだ。俺の……） 「……ちがう。暁のせいじゃない」 （でも、俺が、ちゃんと確認してれば） 「それでもいつかは起こった。狙われてるって分かってたのに、甘く見ていた俺のせいだ」 「んっ……うぅ……」 　暁の思考を読んだかのような言葉を紡ぐ唯人の声。 　次いで、唇へと触れる温もりに徐々に意識が浮かび上がる。