朝、目が覚めた。 ふあーあ、と大あくび。 そして、漏れ出る一言。 「はぁ、雅樹とキスしたいなぁ……」 学校へ行く支度を早々に済ませて家を出た。 空を見上げる。 「今日も、天気が悪いな……」 すっかり梅雨空。 天気予報によれば、天気はなんとか持つそうだ。 チェリー公園に着くと、珍しくシロの姿を発見。 「おはよー、シロ」 「にゃー」 僕がベンチに座ると、シロは横にちょこんと座った。 「僕の悩み聞いてよ。シロ」 「にゃー」 「僕さ、今キスしたくてしょうがないんだ。ねぇ、シロ。キスしていい？」 「にゃ！」 シロは、たじろぐ。 「ふふふ。逃がさないよ！」 僕はすかさず、シロの両脇を抱えて抱っこする。 シロはあからさまに、仰け反って拒否をする体勢。 「なんだよ。親友でしょ！　僕達！」 チュー！ 僕は、半ば無理矢理、シロにキスをする。 ちゅ！　ちゅ！　ちゅ！ 「にゃーーー！」 シロは、隙を見て僕の手から逃れる。 「にゃ！」 少し遠くから僕を見つめる。 「えっ？　なに？　僕がキス魔だって？　ふふふ。そうかもね」 「にゃー」 「分かった、分かったよ。僕が悪かった！　ごめんね。でも、またキスしようね。ふふふ」 「にゃ！」 シロは、やだよ！　と言うと、繁みに入っていった。 ふぅ。 キスぐらいいいじゃん。 はぁ。 雅樹とキスしたいな……。 午前の授業が始まる。 授業を聞きながら、ふと窓の外を眺める。 空は明らかに暗くなってきている。 ぽつり、ぽつり、と雨が降り出した。 ああ、これは天気予報が外れたな。 僕のどんよりした気持ちと同じ。 憂鬱な気持ちで前に向き直した。 お昼になった。 僕の救いは、もう雅樹の笑顔だけ。 ふと、雅樹の唇を見る。 ああ、愛おしい。 心のよりどころ。 ふふふ。 そう思っていると、スマホに着信があった。 雅樹からだ。 『めぐむ。また、じっと俺の方を見ているぞ！』 あっ。 しまった。 雅樹のお叱りだ。 急いで返信を書く。 『ごめん、ついうっかり……』 『ははは。なぁ、今日、一緒に帰らないか？　雨で部活が早く終わりそうなんだ』 僕は、目を見開く。 喜びが沸き上がる。 『うん！』 やった！ ああ、どんよりとした天気ナイス！ 放課後。 雅樹は部活のミーティングがあるので、少し遅れて来るのこと。 僕は時間をつぶすには絶好の場所を知っている。 図書室だ。 図書室に入ると、カウンター越しに先輩から声をかけられた。 「あれ？　青山君、今日当番じゃないよね？」 「はい。ちょっと、寄っただけです」 「へぇ。ああ、そうだ。青山君が読みたがってた新刊入っていたよ」 「本当ですか？」 僕は、そそくさと、新刊の本棚に向かう。 席について、本を開くけど、なんだかちっとも頭に入ってこない。 頭に浮かぶのは、雅樹の唇。 はぁ。 シロじゃないけど、僕はキスで頭がおかしくなったのかもしれない。 唇を重ねた時の甘くて切ない感じ。 僕は自分の唇を指で撫でる。 はぁ。 今日、帰りに雅樹にねだってみようかな。 でも、嫌われちゃうかもしれないし……。 はっとする。 時計を見ると、もうすぐ約束の時間。 僕は、席を立って出口へ向かった。 昇降口に着く。 靴を履き替えていると、ちょうど雅樹がやってきた。 周りを見回す。 もう、こんな時間だ。人は、まばら。 雅樹と二人っきりでも大丈夫そう。 「めぐむ、お待たせ！」 「行こう！　雅樹」 「って、もしかして、雅樹。傘を忘れたから、僕と帰ろうっていったの？」 僕は、頬を膨らませて言う。 「ははは。ごめん、半分は当たり。でも、半分はめぐむと帰りたかったんだよ。まじで」 「なにそれ！」 でも、僕は、そんなに怒っていない。 だって、お陰で相合傘なんだもん。 雅樹が僕の傘をさして、僕が雅樹に寄り添う。 近い。 歩く度に雅樹に触れる。 時折、雅樹が言うセリフ。 「ほら、濡れるだろ、もっと近くにこいよ！」 ああ、キュンっとくる。 それなのに、男同士でもおかしくないという神シチュエーション。 ああ、もう毎日雨でもいい！ 雅樹が、言った。 「ああ、そうだ。せっかくだから、寄り道しよう」 「寄り道？」 「うん。とっておきの場所があるんだ」 「へぇ。行きたい！」 僕達は、通学路から逸れて、住宅地に入った。 目の前に、長い階段が現れた。 神社の参道に有りそうなくらい急峻な階段。 「えっ。ここ、上るの？」 「ああ、この上にあるんだよ。部活でよく走り込みするんだ」 「へぇ」 ちょっと後悔する。 まあ、せっかくここまで来たんだ。 上るしかない。 僕は、息を切らせて足を運ぶ。 雅樹は僕が雨に濡れないように気を遣ってくれている。 「ごめんね、雅樹。はぁ、はぁ」 「いやぁ。ほら、もう少し！　頑張れ！　めぐむ」 「うん。はぁ、はぁ」 ようやく登り切った。 そこは、目の前が開け、公園になっていた。 『あじさい公園』 そう、看板が掲げられている。 僕は、周りを見渡す。 あじさいの花が、一面に咲き誇っている。 「ああ、綺麗……」 僕は、思わす声を漏らす。 疲れが、一機に吹っ飛ぶ。 「だろ？　ここ、めぐむに見せたかったんだ」 雅樹は、得意げな顔をした。 公園というより庭園。 小道が張り巡らされている。 僕達は、ゆっくりと小道を進む。 「すごく、いいね！　ここ」 幻想的だ。 淡いピンクと水色のパステルカラーの世界。 あじさいの黄緑の葉が雨で揺れる。 楽しそうに踊っているよう。 植物だって、感情があるんだ。 そんな風に感じちゃう。 雅樹が六角形の洋風建築を指さす。 「そこの東屋のベンチで座ろう」 「うん」 「すっかり、濡れちゃったね。ごめん」 反対側の雅樹の肩がびちょびちょになっていた。 僕は、慌ててハンカチで拭う。 「いいって。それより、座りなよ」 「うん」 僕達は、ベンチに腰掛けた。 屋根に落ちる雨音。 それ以外は、何も聞こえない。 二人だけの空間。 雅樹は、言った。 「なぁ、めぐむ」 「なに？」 「今日、俺の唇ばかり見てたな」 「えっ？」 ばっ、ばれている。 バサっ。 持っていた傘が手から滑り落ちる。 はぁ、はぁ。 「本当はキスして欲しいんじゃないのか？」 うっ。 当たり。 大当たり。 でも、ここで、うん、って言うと負けた気がする。 「そっ、そんなことないけど……」 雅樹は、ふーん、と余裕の表情。 「じゃあ、キスしてやらない！」 うそっ！ やだよ。 キスしてほしいよ。 「まっ、雅樹がキスしたいならしてもいいよ！」 雅樹は、ちらっと僕の顔を見る。 そして、直ぐにそっぽを向く。 そんなぁ……。 「キスしたい！　キスしてお願い！」 はぁ、はぁ。 「ぷっ、何必死になっているんだよ、冗談だって！　ははは」 雅樹は、笑い出す。 「だってぇ……」 涙が出てきた。 もう！ 雅樹は、一転して優しい笑顔。 「ほら、こっちへ来いよ」 「うん」 「ほら目を閉じて」 「うん」 僕は唇をさり気無く突き出す。 あまり、がっついてない感じが大事。 唇に何かがふれる。 ああ、雅樹の唇……、じゃない！ 目を開けると、そこには、雅樹に人差し指。 「もう！　恥ずかしいなぁ！」 「ははは」 僕は、楽しそうに笑う雅樹の腕にパンチをする。 「もう！　雅樹の意地悪！」 そう、言いかけた瞬間……。 えっ？ 突然、目の前に雅樹の顔があった。 そして、僕に唇は、雅樹の唇で塞がれる。 ああ。 雅樹とのキス。 一瞬のようで永遠のようなひと時。 唇がそっと離れる。 はぁ。 吐息が漏れる。 余韻に浸りながら、僕は雅樹につぶやく。 「嬉しい、ずっとキスしたかったんだ」 「満足した？」 「うっ、うん」 雅樹の胸に寄りかかる。 幸せ。 ドクン、ドクンと心臓の音が聞こえる。 僕、それとも雅樹？ 両方かな。 それでいて、なんて落ち着くんだろう。 こんな雨だ、もう誰も来ない。 だから、ずっと、こうしていたい……。 雅樹は、僕の両肩をそっと抱いた。 そして、耳元で囁いた。 「俺は、これだけじゃ満足しないけどな」 「えっ？」 雅樹は、突然、僕の体を強く抱き締めると、少し乱暴に唇を合わせた。 そして、舌で僕の口をこじ開ける。 はぁ……。 僕の中に雅樹の舌が入ってくる。 雅樹、激しいよ……。 ああ、雅樹に襲われちゃうんだ、僕。 こんなに激しく求められて……。 でも、体は拒んでいない。 むしろ、求めている。 ほら、僕の腕は雅樹の体をギュッと抱きしめているじゃないか……。 僕は、自然と舌を伸ばして迎え入れる。 舌同士が絡みあう。 互いの舌が、淫靡な音を鳴らし、唾液が口から溢れ出す。 雅樹は、僕の口に激しく吸い付いつく。 「んっ、んっ、んっ」 あぁ。 気持ちいい。 気持ちよくて、気が遠くなる。 体の力が、ふっと抜ける。 なんだろ。これ。 海の中？ ゆらりゆらり、体がたゆたう。 気持ちいい。 雅樹も来てたんだ。 クスっ。 雅樹も裸なんだね。 大好き。雅樹。 ずっと手を離さないでね……。 「ぷはっ」 口が離れて、二人の唾液が糸を引く。 「はぁ、はぁ。激しいよ、雅樹……」 「どう？　気持ちいい？　はぁ、はぁ」 気持ちいいに決まっている。 でも、口に出すのは、恥ずかしい。 小さくつぶやく。 「うん……」 雅樹は、僕の耳にふぅっと息を吹きかける。 「あっ、あん……」 「めぐむ、聞こえないよ。どうなの？」 もう！ 雅樹は意地悪なんだから！ 僕は開き直って答える。 「とっても、気持ちいい！」 「ははは、素直でよろしい。じゃあ、もう一度しようか！」 二度目のキスの後はもう雨は上がっていた。 眼下に見える街並みは、雲間から差し込んだ夕日に照らされてキラキラと輝いている。 その上には大きな虹が薄っすらと架かって見えた。