教室にライトが付いているってことは、誰かいるってことだ。 雅樹から、一緒に帰らないか？　と誘いを受けた。 だから、雅樹が残っている可能性は高い。 僕は急いで廊下を進む。 もし、誰もいない教室で、雅樹と二人っきりだったら……。 手を繋いだり、キスをしたり。 もしかしたら、その先だって……。 うふふ。 ワクワクで、心臓が高鳴る。 教室に近づくと怒鳴り声が聞こえた。 あれ？　喧嘩？ 耳を澄ますと雅樹の声だ。 雅樹が残っていてくれたのは嬉しいけど、何か揉め事に巻き込まれているのかもしれない。 「だから、その態度がよく分からないんだよ！　気に食わない事があれば、ちゃんと言えよ！」 こんなに声を荒げている雅樹は初めて。 一体なにが……。 立ち聞き何て悪いとは思うけど、気になってしょうがない。 ちょっとだけなら良いよね？ 僕は扉を背に耳を澄ませた。 「気に食わない事なんてない。ただ……」 誰の声だろう？　聞き覚えがある。 僕は、そぉっと扉の窓を覗く。 そこには見慣れた人物の姿が……。 もっ、森田君！？ どうして、隣のクラスの森田君が…… どうやら、教室にいるのは、二人だけ。 今にも取っ組み合いの喧嘩が始まりそうな剣幕で言い争っている。 「ただ、何だよ？　はっきり言ってくれ！」 「分かった。言うよ」 もしかして、部活のことで行き違いが合った？ 僕は固唾を飲んで二人の会話に耳を済ませる。 森田君が口を開いた。 「好きなんだよ。君の事が……」 えっ！ 何て言ったの！？ す、き？ 好き？ 「なっ、何だよ。それ……」 「だから、愛しているんだ。ずっと前から」 「おっ、お前、一体何を言っているんだ」 ちょ、ちょっと待って……！？ 森田君が雅樹に告白！？ あまりの事に、心臓がドクン、ドクン打ち始める。 雅樹も森田君の告白に動揺しているようだ。 森田君は、言葉を続ける。 「愛の告白だよ。分からない？」 「お前が……俺の事を……」 「君は知っていたはず！　気づかないふりをしていた。違う？」 森田君の問いに雅樹は沈黙した。 ああ、僕もちょっとは気にしていた事だ。 雅樹と森田君は、親友。 でも、友情から愛情に変わってしまう事だってあるのではないか。 そんな漠然とした予感が的中してしまった……。 雅樹は、重い口を開いた。 「ああ、お前の言う通りだ。知っていた。でも、気のせいであって欲しかった……」 「そっ、そんな……どうして？」 「友達でいたいと思ったから……」 雅樹……。 そうだよね。 相手の恋愛感情を知ってしまったら、もうこれまでと一緒というわけにはいかない。 それほど、雅樹にとって森田君との友情が大事だったって事なんだ。 森田君は、今にも泣きそうな声で懇願する。 「もう、友達じゃいられないよ……自分の気持ちに嘘はつけない。こんなにも愛しているのだから……」 ああ、雅樹はどうやって断るのだろう……。 雅樹は優しい。 だから、森田君を傷つけ無いように、優しい言葉でたしなめるに違いない。 もしかしたら、僕と付き合っている事を言ってしまうかも……。 いいよ、雅樹。 バレても、僕は怒らないから……。 雅樹は決心したようだ。 口を開く。 「そっか……じゃあ、俺も秘密にしていた事を正直に言うよ……」 ああ、やっぱり。 僕達の事、言ってしまうんだね、雅樹。 僕は、目を閉じた。 「俺もお前の事を愛している」 えっ！？ 僕は耳を疑った。 愛している？　って言った？ 雅樹が？ 森田君に？ 僕は、あまりの事で、気が動転した。 一体何が起こっているの？ はぁ、はぁ。苦しい。息ができない。 頭の中がボヤっとして、めまいがしてきた。 その後に耳に入ってくる言葉は、遠くの方で鳴っているラジオのように感じた。 「ほっ、本当？　じゃあ……」 「ああ、俺達は両想いって事だ」 「嬉しい……嬉しいよ」 「でも、ちょっと待ってくれ」 「えっ？」 「俺達の関係が周りにバレる訳にはいかない。分かるだろ？　だから、友達のままが良いんだ……」 「いいよ。そんな事。バレたって、君と一緒なら……」 「そっ、そこまで俺の事を……」 ああ、これは夢だ。 悪い夢だ。 早く、覚めなきゃ……。 そんなことをぼんやりと考えていると、森田君が言葉を発した。 「キス、していい？」 キス！？ はっとして、我に返った。 慌てて、二人に注目する。 雅樹と森田君は互いに見つめ合っている。 「いいぜ……」 雅樹は、両手を広げた。 そこへ、森田君は飛びつく。 そして、雅樹はしっかりと、森田君を受け止めた。 二人は固く抱き合う。 そっ、そんな……。 こんなことって……。 体がわなわなと震えてきた。 目から涙が溢れる。 そしてそのまま、頬を伝わる。 あぁ。 悪夢なら早く覚めて……。 しばらく抱き合っていた二人は、見つめ合いながら顔が近づいていく。 あっ、だめ！ そんなこと！ 僕はもう見ていられなくなり、その場を逃げ出した。 もう、何がなんだかよくわからない。 無我夢中に走る。 なぜ。 どうして……。 僕は帰りの電車の窓から夜の街をながめた。 目を閉じると、先ほどの光景が鮮明に浮かぶ。 『俺もお前を愛している』 雅樹の言葉が頭の中でリフレインする。 うそだ。うそだ。 僕は首を振る。 ああ、でも、二人は愛の言葉を交わし、抱き着き、そしてキスをしようとしていたじゃないか。 雅樹のことが分からないよ……。 一体、どうなってしまったの？ 電車を降り、僕はふらふらと歩き出した。 雅樹、教えてよ……。 雅樹は本当に森田君を好きになってしまったの？ 僕の事だって好きって言ってくれたよね。 それは、僕も森田君も好きってことなの？ ううん。 雅樹に限って、二股をかけるなんて、考えられない。 だとすると……。 考えたくない。 けど……。 もう、僕の事は何とも思っていない……そういうことなの？ 僕は夜空を見上げる。 こんな夜でも星の瞬きは美しい。 目を閉じて心を落ち着かせる。 深呼吸。 ふぅ……。 僕は一体何を動揺しているんだろう。 雅樹を信じる。 僕を好きって言ってくれた雅樹の事を信じる。 それだけじゃないか。 それ以外に僕に何があるっていうんだ……。 「そうだ、明日、雅樹に直接聞いてみよう。きっと何か理由があるはず……」 僕は、今日見た光景を振り払うように、そうつぶやいた。