家から少し遠い土手で、義弟と一緒につくしを摘んだ。 「これは食べられるから、トミさんへお土産にしよう」 「どうやって食べるんですか?」 「色々あるけど、佃煮が好きだなぁ」 　野遊びなら自分の得意分野だから、胸を張って土手を歩いた。これはお茶にできる、あっちは天ぷら。そう教えるたびに感心したように頷く義弟に気を良くして、いつの間にか籠いっぱいに野草を積んでいた。 「摘みすぎちゃった」 　トミさん大変かなと目を伏せれば、義弟は「二人で手伝えば大丈夫ですよ」と言ってくれた。 　君が弟になってくれてよかった。 　そう言うと義弟はそっぽを向いてしまった。耳が赤いのが見えているとは、言わないことにした。