「続木さ」 「……章太、スマホ取れる？」 　ふいに問われて、章太は「はい……」と答えながらベッドサイドへ手を伸ばした。少しだけ背を浮かせて、指に当たった冷たい感触を掴み取る。 　それを黒也へ渡すと、彼は「ありがと」と受け取った。そうして、「んー」と声をこぼしつつ、何やら手短に操作する。 「あ。やべ、送っちゃった」 「え？」 「章太宛て。誤操作だから、後で見ても気にしないでいいよ。で、はい」 　黒也が手探りでスマートフォンを差し出した。章太はそれを受け取る。言葉どおり、章太宛てのメッセージアプリの画面だ。そこに送信済みの新規メッセージがひとつ。 　加賀見玄哉。 「本名」 「えっ？」 「俺の、本名がそれ。それで『くろや』って読む。かがみくろや」 　淡々とした黒也の声が、じんわり、遅れて脳に染みこんだ。本名……。『続木黒也』ではない、名前。 「あっ、え、本名だったんですかっ？」 「ん？　うん。……ん？」 「あの、どちらかと言うと、芸名なのは『黒也』の方かと思って、ました」 　章太が言うと、黒也は機嫌良く笑い声を零す。 「うん。そりゃ瀬野さん、まんま「あからさまに芸名っぽい漢字にするか」って言って考えてたもんな」 「瀬野さんの命名なんですか？」 「瀬野さんと、社長な」 　軽く答えた黒也は、弾みを付けて体を起こした。章太の方へは目線を向けずに、ベッドを降りる。そうして足下の暗がりからバスタオルを拾い上げると、それを腰に巻き、そのまま扉へ向かって行こうとするのだ。遠ざかる広い背に、章太は慌てて声を掛けた。 「ど、こに行くんです……か？」 「トイレ」 　シンプルな三文字を答えて返した後、黒也は首だけでこちらを振り向く。その片手は、すでにドアノブに掛けられているようだった。 「ほんっと予想どおり、なんにもわかってませんって顔してるな……」 「？　トイレは、止めません……けど……」 　もっとちゃんと話したい気持ちはあるものの、それこそ幼いこどもではないのだし、数分の退室を待てないわけじゃない。章太が言えば、黒也は大きな溜息を吐いた。 「俺はこのままだとまた章太を襲いかねないから、抜きに行くんです。追ってきたら押し倒すからな」 「！」 　黒也の声はいつもどおりに柔らかくて、こちらを責めるような響きは持っていなかった。なのに、どうして胸が痛んだんだろう。 　章太はその理由を、「待って」と発した後に理解する。 「待って、黒也……っ」 　すぐにでもベッドを降りて黒也を引き留めたかったけれど、腰を上げた瞬間、ローションがとろりと垂れ落ちる感覚がして、それは無理だとわかった。だからせめて、声を強める。 「そんなの、だめ、だから……！」 「……あのさ章太。それ正直、さっきも聞い……」 「だってオレ、黒也に襲われたなんて思ってない。そんな言い方、絶対にだめだ。ぜんぶ同意だし、ぜんぶ、オレもしたいことだ……よ……」 　半身だけこちらに振り返った黒也の瞳が、濡れたみたいに光る。章太はこくりと、唾液を飲んだ。