俺は必死だった。 部長のために、少しでも栄養があって美味しいものを食べてもらいたい、という俺の思いが詰まった弁当。 思いを寄せる相手の食べる物を用意できるなんて、ラッキー以外の何でもない。 このままだと、そのラッキーがなくなってしまう！ 思わず叫んでいた。 「負担だなんて思ったことありません！ わっ、私は、部長だけのために作りたいんですっ！」 キキーーーッ！ 「うわあーーーっ！！」 急ブレーキとともに、車が路肩に停まった。 「大丈夫かっ!?」 「…はい…吃驚したけど…大丈夫です…」 「悪い…俺も吃驚した………若林。」 「はい。」 「“俺だけのため”ってどういう意味だ？」 血の気が引いた。 部長は無表情で俺をじっと見つめている。 何てことを口走ってしまったのか。 どうしよう。 気持ち悪いと言われたら？解雇？ 心の声が漏れてしまった…どうやって言い訳しよう。 どうしよう。 どう言えば取り繕えるのか。 どうしよう。 答えの出ないまま、頭の中をぐるぐると『どうしよう』が渦巻いている。 「若林…」 「…は、はいっ。」 「ひょっとして…『俺に好意を持っている』…そう受け取っていいのか？」 ヤバい マズい サァーっと血の気が引いていくのが分かった。 手先が色を失って冷たくなっていく。 大きく見開いた目に映る視界がボヤけてきた。 部長の顔がぐにゃりとへしゃげて見える。 つ…っと、頬を冷たいものが流れて行くのを感じた。 駄目だ。 何か言わなきゃ。 でも言葉が出てこない。 黙ってる上に泣いたら、それこそ肯定してるのと同じだ！ 「すっ…すみませんっ！」 振り絞るように声を出して、シートベルトを外して車内から逃げ出そうとした。 …が 右腕を取られ、 気が付くと、部長に抱きしめられていた。 ふえっ!? 鼻先に纏わり付くフレグランス。