茂明はふぅ、とため息をついた。 「にーちゃんは弘毅をどうしたいの？ 自分の言うことを聞く従順な操り人形だとか思ってんじゃない？ 弘毅は意思を持ったひとりの人間だ。 俺達の後をついて回ってた幼い弘毅じゃない。 挫折して転んでも起き上がり、自分の足でしっかり立って歩いてるんだ。 弘毅には弘毅の人生がある。 俺はあいつが思うように生きていってほしい。 俺にとって弘毅は大切な弟だよ。 勿論手助けはする。 何がいいとか悪いとかじゃない、弘毅が幸せかどうかだ。」 一気に捲し立てると、茂明は黙った。 俺は反論することもできず、ただ同じように黙っていた。 気不味い。重い空気が毛穴から侵食してくるようだ。 確かに、茂明の言うことは最もだ。 何を考えなければならないのか――それは弘毅の幸せだ。 俺にとっても弘毅は大切な弟だ。幾つになってもそれは変わらない。 弘毅の人生か… ガチャッ 「お待たせ！…大兄ちゃん、小兄ちゃん、どうかした？」 「何でもないよ。腹が減って力が出ないだけさ。 な、にーちゃん？」 「おっ!?おう…」 「お待たせしました。すぐに食べれるものばかりですから。」 「そりゃ楽しみだ。赤石さん、とことん飲みましょうね！」 「ええ、ぜひ！」