くっくっと笑う係長の薬指にも、きらりと煌めくものが… 「くっくっ……若林君、今日はヤケに俺のこと見てるけど…ひょっとして惚れた？」 「まっ、まさかっ！そんなことある訳ないでしょっ!?」 「あははっ、冗談だよ、冗談。 その反応、揶揄い甲斐があるねぇ。 あ、アイツにバレたら逆襲される。 黙っててね。」 「…告げ口しましょうか…」 「いや、それだけは止めて！ 残業増やされるっ！」 あははっ そんなやり取りをしているうちに、最寄駅についた。 係長は俺が「ここでいいですっ！」と固辞するのも構わず、きっちり家まで送り届けてくれた。 「…で、LINE送信、っと…うへぇ、もう既読がついた。 何々…『ありがとう。纏めて埋め合わせする。』だって！ 何おねだりしようかな…ふふっ、考えとこーっと。 じゃあ赤石君、明日家出る前と、下に着いたら電話するね。お疲れ様！」 ひらひらと手を振った係長は、足取りも軽く去って行った。 達也さん、俺を送り届けたら報告しろ、って係長に厳命してたんだな。 全くもう、どこまで過保護なんだ!? 俺は、立派な成人男子ですからねっ！ …それに甘んじてる俺も俺なんだけど… そんな過保護も束縛も、今の俺には愛情のスパイスにしかならない。 あぁ…自分でも呆れるけど、完全にお花畑脳だ。 ダメだダメだ。甘えてちゃダメだ。 でも…そこまで大切にされてる、って思ったらゾクゾクする。 俺っておかしいんだろうか？ うんうん唸りながら着替えを済ませて、晩ご飯の支度に取り掛かる。 きっと今日も、達也さんのお弁当箱は空っぽ。 一緒に暮らし始めてからは、ラブレターみたいなメモはなくなったけど、大切に取ってある。 今はメモの代わりに、帰宅後感想とキスが送られる。 最初は恥ずかし過ぎて逃げていたけれど、それにも随分慣れた。 慣れ、って怖いもんだ。