驚くか怒り出すか――ヒマ潰しにからかうだけのつもりだったのでどちらでも良かった――さて、どう出るだろう、と津黒は期待した――しかし意外なことに音羽はそのどちらの反応もしなかった。ガラスケースの後ろ側に入ってこさせた音羽の腕を、津黒がいきなり引いて抱き寄せ、接吻したのにもかかわらず、である。 唇を離して津黒は呆れた声を上げた。 「ちょっと音羽ちゃん！抵抗ぐらいしたらどうよ？それともなにか？あんた慣れてんの？こういうの」 「慣れていないが、人に抵抗することは問題行動として禁じられているので」 「禁じ……？ああそうか」 津黒は思い当たった。そういえば――釈放されたとは言え彼らの行動はまだ革命政府の管理下にある。何か揉め事を起こせばすぐ収容所へ戻されるのだ。 「ん？ということは……？」 津黒は気が付いた――じゃあもしかして俺……やりたい放題？現に音羽は今も、津黒に引き寄せられた腕を振りほどこうともせず、おとなしくしている。 「で、条件と言うのは？」 音羽が訊ねた。 「へっ！？」 ひょっとして――今俺に何されたか全然わかってないの？こいつ……？ずっこけるなあ……。仕方なく津黒は言った。 「――だからこれが……条件……なんだけど……」 「これ、というと？」 「鈍いなあもう……俺に、音羽ちゃんの身体を好きに扱わせろってことだってば！」 音羽は表情を変えないまま正面から津黒を見つめた。間近で見るその顔貌に津黒は一瞬息を呑んだ――人工物特有の――整った顔立ち、均質な肌。人間の物とは少し違うパターンと色を持つ独特の虹彩―― 「解釈が間違っていたらいささか申し訳ないが、性行為の相手という意味であれば、自分では役に立たないかと」 音羽が言った。 「えっ？あっ、そうか……」 政府製造の人造兵が性欲をコントロールされているというのは有名な話だ。 「ええと……考えるから……ちょっと待ってね……」 津黒は音羽の腕を放して考え込んだ。確かに――性欲が無いのであれば面白くはない。しかしこの――綺麗な顔と、引き締まった体つき――おまけに抵抗しないときてる。何もしないのは――いささかもったいなくないか？いささかって……生まれて初めて使ったよ……意味合ってんのか？じゃなく、ああ混乱する――いささかどころじゃなくて―― 「大いにもったいない！」 津黒は叫んだ。 「音羽ちゃんは、じっとしててくれればいいから！俺が勝手に弄るから！」 おそらく状況を理解していないであろう音羽は、素直に津黒に向かって頷いてみせた。