「今日は飯奢ってやるよ」 アリサとバーを出て並んで歩く。やっぱり落ち込んでいるみたいで足は重い。俺の方が少し先に進んでいた。 「予約した店どこ？」 振り返って聞くと、アリサは俯いたまま呟いた。 「いい。行きたいところがあるの」 今度は俺がアリサに着いていく番だった。 アリサは繁華街の方に向かっている。 なんか嫌な予感がした。見覚えのある道だ。確か、八田と一緒にーー 予感は的中した。アリサはラブホの前で足を止めた。 「お前何考えてんだよ」 勝手に入ろうとするから手を引っ張ってしまった。 「好きなんでしょ、セックス 」 アリサは皮肉たっぷりに返す。 「女とは無理だよ、知ってんだろ」 「ヤッてみないとわかんないじゃん」 「お前ホント・・・どうしちまったんだよ」 「好きになっちゃったの！！」 アリサは弾けるように叫んだ。 一瞬、時間が止まった気がした。沈黙が広がる。 好きにっ、て、まさか、いやいや 「・・・誰を？」 「アンタに決まってるでしょ？！」 え、ちょ、マジで？　 「俺、ゲイなんだけど」 「知ってるわよ。でも、しょうがないじゃん、 好きになっちゃったんだから！」 アリサの顔はわからなかったけど、耳も頸も湯気が立ちそうなほど真っ赤になっていた。 「だからっていきなりホテルはねえだろ」 「アンタがそれ言う？！他の人とはホイホイ行くくせに。ユウジさんも、いるくせに。 あんな、あんな楽しそうに演奏しちゃってさ」 アリサの肩が震える。 「私、アンタの気を引く為には歌しかないって思ってた。だから、頑張って練習して・・・」 「お前な、俺の為だけに歌やってきたわけじゃねえだろ。プロになるんだろ」 「どうだろうね、バンドの子たち、私以外みんなデビューしたり引き抜かれて行っちゃったしね」 さすがに言葉に詰まった。全然知らなかった。いや、でも、毎日のように来ていたから、バンドはどうしたんだろう、とちらっと思ったことはあったけど。 「もう、私にはアンタと歌しかなかったの。 でも、今日の演奏見てわかっちゃった」 アリサはいまだにこちらを見ようとしない。 「私、ユウジさんには敵いっこないみたいだね。アンタのあんな顔見たことないもん。 あんなに練習したのに・・・」 「ユウジに勝つも何もねえだろ。こっちも勝ち目なんてねえよ」 ようやく出てきたのはいつもみてえな減らず口だった。 「そうだね、絶対振り向いてくれない相手を好きになっちゃうって苦しいよね、よく分かるよ」 また俺は何も言えなくなった。 「ホントに、私じゃ駄目なの？」 もう声だけで涙を溜めているのがわかった。 「・・・ごめん」 いや、だって、他に何が言えるっていうんだ。 アリサはゆっくり振り向く。黒目が不安定に揺らいでいる。長い睫毛で瞬きをするたびに細かな飛沫が舞っていた。 「これでも、なんとも思わない？」 アリサの身体が傾く。両腕を捕まれた。アリサの目線まで引き摺り下ろされて、黒目いっぱいに俺が映って、吐息の香りが分かるくらい顔が近づいていく。 嘘だろ、と思った時には、アリサの唇が俺のそれに押し付けられていた。