衝撃のあの晩から数日経つが、神野と恋人同士になった実感はなかなか湧いてこなかった。 　日中、素知らぬ顔で通す神野が別人のように思える。 　やっぱり大人なのだ。公私混同はしないということだ。 　ただ、バイトの帰りがけに額に軽いキスを必ずくれる。 　それ以上のことはこの数日起こらなかった。 　それから釘を刺されもした。 「誰にも知られないようにお互い気をつけようね」 　もちろん彼だっておくびにも出さないように気をつけているし、うまく出来ていると思っていた。 　けれど、やはり浮ついていたのかもしれない。 　『パティスリーゴッドフィールド』で土曜日に一緒になったバイトの御影さんに「なにかいいことあったの？」と突っ込まれ、返事に窮した。 「あなたうちの子と同い年だから親近感湧くのよ。それに一人暮らしでしょ。いろいろ心配なのよね」 「ありがとうございます」 　母が去年亡くなっていることは御影さんも知っている。そのせいかいろいろ優しく接してくれて、いい人だ。 　なによりおしゃべりで明るいし機転が利くので、土日のシフトの時は忙しいけどとても楽しい。 　自分のまわりにはいい人が多い。 　恵まれていると思う。 「困ったことがあったらいつでも言ってね。おばさん、もう一人の息子のためになら頑張っちゃうからね」 　おどけて笑顔を見せるのに、頭を下げて感謝を示す。 「まあ、私の出る幕でもなさそうだけど」 「え」 「神野さんよ。あなたのことホント気に入ってるのね。すごく仲良くしてて年の離れた兄弟みたいだわ」 　そう言われて口の端がちょっと引きつった。 「神野さん目元がしゅっとしてて割と美形でしょ。そのせいかちょっと冷たそうに感じたりもするんだけど、実のところとても穏やかでいい人じゃない。特にあなたには最初から特別優しかったと思うわ」 「あの、それは、俺がはじめてこの店に来た時に……」 　泣いてしまったからだ。 「気を遣わせちゃったんです」 恐縮する彼にまあまあと笑って先を続ける。 「でも豊島くんは頑張り屋さんでかわいいから、神野さんも猫可愛がりになるのも無理ないわよ」 そういう風に見えているのかと思うと少しひやっとした。 「たまにスイーツの偵察にふたりで行ってるって言ってたけど、お店以外でも会うなんて余程気が合うのね」 「はあ」 「あなたが女の子だったらきっと神野さんの恋人になれたのにねぇ」 「………」 恐るべし。 やはり女性の勘は鋭いのだ。 豊島くんは必死になって、内心ではハラハラしながらも、顔に笑みを張り付かせることしか出来ない。 不自然な笑顔ではないだろうかと心配していると、絶妙なタイミングで声がかかった。 「豊島くん、これ運んでもらえるかな」 厨房ではケーキの乗った皿が彼を待っている。 「はいっ」 彼は元気よく返事を返し、神野の助け舟に乗って御影さんに背中を向けたのだ。