「お前……っ！　ど、どうしてここに……?!」 「あ、いや、ちょっと寝過ごして遅刻したら、戦闘ごっこしてたから、つい見入って……」 「はぁ？　戦闘ごっこ、だと……チッ……見えないっていうのは厄介だな」 　苛立たしげに舌打ちをしたと思ったら、圭次郎は俺の手を掴んで走り出した。 「な、なんだよ、急に……っ！」 「良いから来い！　全力で走れ！」 　圭次郎の勢いに呑まれて、俺は言われるままに走る。 　黒尽くめの男が追おうとした瞬間、圭次郎はソイツに手の平を向けて口早に呟く。 「火と水の精霊よ、互いに交わりて我に身を捧げよ……もっとだ……よし、続けろ」 　呪文っぽいものを圭次郎が言い出した途端、男の足が止まり、呻きながらその場でバタバタと腕を振り出す。まるで煙にやられて悶絶しているような……迫真の演技だ。見えない煙が見えてくる気がする。 　思わず俺は感嘆の息をついた。 「スゲー演技力……演劇の養成所とか通ってそう」 「呑気なことを言うな！　いくらこちら側の住人でも、直撃を食らえば無事では済まないからな?!」 　未だに緊張感が途絶えていない圭次郎が、俺の呟きを聞いて睨みつけてくる。いつも誰に対しても興味なしで冷たい顔しているクセに、こんなに必死の形相を向けられて新鮮だ。コイツには悪いけれどワクワクしてしまう。 　でも俺、劇とか苦手なんだよなあ。国語の朗読とか棒読みしかできないし……悪い、圭次郎。俺はお前の世界には入れないから。だから俺を巻き込もうとしないでくれ。 　俺は走るのをやめて、圭次郎を引き止めた。